О, а вон, семья гномов. Да, они тоже у нас тут обитают, но их не так много, как на светлых землях, при этом преимущественно в горах, но для продажи и сбыта своих товаров некоторые семьи могут поселиться в самых неожиданных даже для себя местах. 

Разговор с жителями деревни вышел интересный. В основном жаловались. Высокие налоги, неурожаи, постоянные нападения диких монстров, неплодородная земля, бедность, плохие дороги, проблемы с погодой. Да, вот с погодой и правда беда. После последней войны и нарушения природного фона из-за мощных магических атак у нас тут небо почти постоянно в серой дымке, солнечных дней хорошо, если хотя бы дюжина за год наберется, зато всякая пакость и ненастье постоянно. 

Как бы там ни было, решила обрадовать жителей деревни, пообещав облегчение налогового режима. Вернемся в замок, проведу ревизию золотого запаса, посмотрим, какой у нас там государственный бюджет. Риаль этими вопросами не интересовалась от слова совсем. 

За разговорами прошло немало времени, вынесли столы со стульями, деревенские принесли свои напитки местные. Хорошо так общались, но в последние минут десять демон как начал зудеть над ухом, что уже скоро утро, что надо поспать. Зудит и зудит.

– Да не хочу я спать, отстань. 

– Если не выспитесь, завтра не будет сил на новые свершения и злодейства. Да, вы сильная и молодая, но здоровый полноценный сон очень важен. 

– Ну ты и зануда, а еще демон. 

Поднялась-таки из-за стола. Тепло попрощалась с жителями деревни, ко мне подошел довольный единорог. Я видела, как его детвора яблоками откармливала. 

– Кайт, а как единорога зовут? 

– Реверс. 

– О, как. Спроси, нет ли у Реверса белого брата Аверса? 

– Есть, – немного помедлив с ответом, удивленно ответил Кайт Ши. 

– Реверс, а ты на светлой стороне родился? 

Конь покивал. 

– Изгнали? – сочувственно спрашиваю я. 

– Говорит, сам ушел, – отвечает за коня демон. 

– Надо же, Реверс, как у нас судьбы похожи. Ладно, поехали домой отдыхать. 

В замке, стоило только добраться до кровати, я сразу провалилась в сон без сновидений. 

– Моя госпожа, – говорит кто-то вкрадчиво и гладит меня по голове. Мычу недовольно и переворачиваюсь на другой бок. Отстаньте. Спать хочу. Бормочу что-то про пять минуточек. 

– Госпожа, я очень не хочу вас будить, но вопрос срочный. 

– Отстань. 

– Но, моя госпожа…

– Иди… дай себе плетей. 

Некто настойчивый щекотно фыркнул прямо мне в ухо. 

– Госпожа, ваш жених увяз в ловушке в пограничной стене. Отчаянно пытается все равно прорваться, но стена пока держит. Что прикажете? Убить его? Только прикажите. 

Распахнула глаза. 

– Какой жених? 

– Некий Киринтер Шиантеритиэль, повелитель светлых земель. 

– А-а, припоминаю. Чего хочет? Зачем ломится? 

– Спасать вашу сестру. 

– Ее разве не отпустили? 

– Отпустили, только другим путем, не по главной дороге, она уже на территориях светлых. 

– Ну так скажите ему, что ее уже отпустили, и отправьте тем же маршрутом. 

– Ему говорили, он не верит. Они разминулись. 

Тяжко вздохнула. 

– Он, видимо, такой же недоверчивый, как Ланли. Ладно, поехали. Пообщаюсь, что ли, с этим женишком. Он меня не сможет прибить при встрече? 

– Нет, он в ловушке. По ту сторону границы уже стоит светлая армия, но они пока тоже не смогли преодолеть нашу защиту. Кирин самый сильный маг, вот как раз ему и удалось немного зайти в стену, но там и увяз. 

– Ого. Надо было про армию сначала говорить. Война все-таки намечается, да? 

– Вряд ли, – беспечно ответил демон. – Глава армии уже у нас в плену.

5. Глава 5

Собрались быстро, выехали налегке: только мы с демоном и единорогом, отряд воинов-орков с ручными монстрами и даже небольшое элитное подразделение дроу-лучников. Кайт Ши настоял.