Когда наконец-то, открыла глаза, то поняла, что все вокруг меня изменилось. Я смотрела вокруг, пытаясь понять, что, феи подери, со мной происходит. И так и не смогла сбежать от незнакомца. Он возвышался надо мной, ухмыляясь, как демон-искуситель.

Неподвижность незнакомца воспламенила самые древние части моего мозга первобытным страхом. И снова ужас сковал мою грудь, так что стало трудно дышать. С усилием воли оторвала взгляд от парня и начала отступать в туман, сжимая кулаки.

Не дамся!

Свист ветра, черная тень, и незнакомец снова возвышался передо мной, словно я не двигалась.

– А-ри-анна, от меня не сбежишь, – прошипел он. – Ты пойдёшь со мной в мир фей. Ты давно должна была подчиниться нашим законам.

– Ну, какой мир фей?! – я покачала головой, делая шажок назад.

– Ты знаешь, что мы делаем с такими преступниками, как ты? – вопросом на вопрос ответил незнакомец.

– Я преступница? – тяжело дыша переспросила, совершенно потеряв нить логики рассуждений незнакомца.

– А разве нет? Ты скрываешься от меня достаточно долго. К тому же я чувствую запах древней крови в тебе. Такой манящей, такой сладкой…

Ой! На красивом лице фея появилась улыбка, больше напоминающая оскал дикого зверя, особенно когда показались острые клыки. За его спиной поднялась клыкастая тень, нависшая над нами, подобно кобре, готовой к прыжку.

Всё моё тело застыло от напряжения. В уме я перебирала все варианты возможного спасения, но под пристальным взглядом незнакомца и тени, все мысли бежали в панике.

– Двое на одного не совсем честно, Мастер…, –прошептала я, сглатывая.

– Разве кто-нибудь говорил о справедливости? – ухмыльнулся тот, бросаясь ко мне, обхватывая мою шею.

Всей силой, что была в моём хрупком теле, я ударила его предплечьем, сбив руку с горла. Мой взгляд метнулся к Тени, и я поняла, что совершенно не знаю, чего ожидать от нее. Да и вообще, что эта за штуковина?! Она же не может быть реальной, ведь так?!

Отступила назад, готовясь к тому, что парень снова бросится на меня. Буду биться до последнего! Фей он или не фей – мне всё равно!

Я вытащила заколку из волос, отчего они свободно упали за моими плечами. Винтажная, с острым наконечником на конце, она была сделана из железа и передана мне матерью, как единственное наследие.

Наследие. Железо. Феи. Рассказы моей матери.

Феи боятся железа.

Услышав скептический «хмык» рядом с собой, ударила наугад в пространство перед собой. Капли чего-то влажного попали на мою щёку. Я провела по коже тыльной стороны руки. Его кровь.

Я выставила перед собой острие заколки, пытаясь защититься, но рядом снова никого не оказалось, кроме густого тумана.

А еще мне слышалось странное пение.

Мурашки пробежали по телу от этого звука. Казалось, сам парк поёт, каждая его травинка, веточка, каждый цветок. Только пение не было умиротворяющим, скорее, устрашающим, пронизывающим до костей, потусторонним.

Тень метнулась и скрутила мне руку, в которой я держала заколку. Вскрикнув от боли, разжала пальцы и кусочек металла с глухим звуком упал в траву.

Не позволив мне прийти в себя, незнакомец прижал меня к себе. Раньше чувствовала от него что-то вроде безразличия. Теперь, учитывая жестокость его хватки, похоже, он испытывал гнев.

Я пиналась, кусалась, вырываясь из его крепких объятий, испытывая ярость, смешанную со страхом. Может быть, парень и был самим крутым феем, но я не сдамся.

– Ари-анна! – заревел он, как встревоженный зверь.

Я уже думала, что настало мое время, но он вместо того, чтобы убить, мощным толчком оттолкнул меня.

Каким-то чудом удержала равновесие и рванула в противоположную от незнакомца сторону. Ноги дрожали, а сердце стучало так сильно, что слышала каждый удар. Странный жар опалил мою кожу, и я замерла на месте, когда он быстрой волной прошел от головы до пальцев ног, заставив меня поёжиться. Странная невесомость ощущалась в теле, почти как в тот момент перед сном, который уносил меня каждую ночь. Но уже через мгновение ощущение исчезло, оставив головокружение. Я проглотила тошноту и сделала глубокий вдох, убирая волосы с влажного лба.