— Доброе утро. Еще не ложилась? — в столовую заглянул Тревор.

Я со вздохом взглянула на конверт в его руках и отложила яблоко.

— Что-то снова случилось? Нам ночью в патруль, да?

— Не знаю, я не читаю распоряжения. Вот, возьми, — старик протянул мне письмо.

— Как там Майя?

— Предпочитает одиночество, не позволяет мне задерживаться у нее надолго и все время смотрит в окно.

— Ей лучше?

— Резерв восстановился на одну треть, в целом, Майя уже может выходить из лекарской и гулять по дому, но она не имеет такого желания.

— Спасибо, Тревор.

Лекарь откланялся и ушел, а я вскрыла конверт, вытащила из него белый лист бумаги с гербом в правом верхнем углу. Такие письма шлет генерал каждый день, обычно в нем задание для нас на ночь, но только не сегодня.

“Именем Его величества Рогнеда Эрдеса, правителя Восточных земель и Малых островов, по приказу генерала королевской армии Бернара Ержетер, Варэли Бренонье обязана прибыть ко двору не позднее и не ранее семи часов вечера”

Я, поперхнувшись чаем, перечитала письмо еще раз. Они узнали! Но почему за мной не выслали стражу? А что, если я не приду? Да как не прийти, все равно ведь найдут! Семь часов… До семи я не успею сбежать далеко. Да и некуда бежать-то.

Здравый смысл предлагал мне безбожно врать. Наверное, так и поступлю.

Я вернулась к поеданию яблока, обдумывая, что говорить генералу. Ничего не приходило на ум, а через несколько минут меня отвлекли.

В дверном проеме возник Грегори. Скелет смущенно шаркал ножкой, ковыряя когтем дверной косяк, и смотрел в мою сторону. Глаза его представляли собой два зеленых огонька, так что мне было сложно определить, куда точно он смотрит. Странно, но находясь в столовой наедине с этим существом, меня больше не беспокоила вероятность стать для него ужином. Как-то же они с Варэли подружились и прожили вместе два месяца, может и у меня получится наладить с ним отношения? Главное, чтобы по ночам в мою спальню не заходил, спросонья могу и инфаркт словить.

— Ты что-то хочешь мне сказать?

Грегори протяжно вздохнул, и закивал.

— Говори.

— Ли! Ы-ы-ы, — тонким длинным пальцем он указал через свое плечо.

— Зовешь меня с собой?

— Ы-ы-ы.

“Ы” да “ы”, сколько можно! Надо почаще говорить с ним, может и правда, научусь различать слова в этих бессвязных звуках.

Я поднялась с места, и скелет радостно взмахнул руками. Он вывел меня во двор, завел за угол дома. Здесь, на полянке в тени, на уже высохшей после вчерашнего дождя траве, было постелено покрывало. В плетеной корзинке лежали фрукты, на тарелках грубо нарезанные куски вяленого мяса и целый треугольник сыра. Его он нарезать видимо не сумел. Я взглянула на одинокую ромашку в тонкой хрустальной вазе и едва смогла сдержать смех.

А Грегори-то оказался романтиком!

— Что это? — выдавила из себя, стараясь не заржать в голос.

— Пи… ник…

— Повтори?

— Ник… Ли!

— Пикник?

Скелет утвердительно покачал головой. Отказать ему мне бы не хватило совести, поэтому я расположилась на покрывале и пригласила его сесть рядом. Грегори занял место напротив, держа между нами дистанцию, хотя, могу поклясться, ему было более неловко чем мне.

— Мне очень приятно, спасибо.

Лысый череп склонился на плечо. Зеленые огоньки в глазах довольно вспыхнули.

— Мы должны разговаривать, чтобы я смогла понимать твой язык. Расскажи мне что-нибудь, — я отправила в рот кусок мяса, а скелет с радостью принял мое предложение.

— Ы-ы-ы… Ф-ф, Ли! Оно… У-у-у…

Я ничего не понимала, хоть и очень старалась. Грегори так увлеченно рассказывал какую-то историю, что мне даже стало интересно о чем она. Жевала мясо и сыр - последний пришлось отламывать руками по кусочку, запивала все это лимонадом. За завтраком кроме яблока ничего в горло не лезло, зато на свежем воздухе наелась впервые за несколько дней.