- Я просто загадал новогоднее желание, - повторила я. К сожалению, кроме этого, сказать мне было нечего.

— Что за чушь несет эта девушка, Башшар? Ты видел ее среди студенток? – брюнет повернулся к старику.

Он сморщился от моих слов, как от тухлятины. Очевидно, веры я у него не вызвала.

— У вас бывают попаданки? Может, вы знаете, как их отправлять домой? Не могу же я быть первой. Может, вы дадите мне листок бумаги, и тогда я перезагадаю желание?

Идея показалась мне гениальной. Но эти двое не обратили на меня никакого внимания. Старик явно что-то обдумывал, а после сказал:

— Впервые вижу эту девушку.

Он снова кинул на меня взгляд и поправил очки. Брюнет потер переносицу и вздохнул.

— Кто тебя прислал? – спросил он устало.

— Дедушка Мороз, говорю же. Я загадала желание!

— Это маг? – спросил Эшерис.

— Волшебник, — тихо сказала я. — Неужели вы не знаете, кто это?

Ответом мне стали молчание и снова суженные глаза. Да, очевидно, они такого не знали.

— Это добрый дух, который награждает детей за послушание. Дарит подарки и осуществляет мечты. Я же говорю, что загадала желание, а оно исполнилось. Но я не хотела этого! Мне нужно просто дать листок и ручку, я его перезагадаю.

— Ты загадала желание, но не хотела, чтобы оно осуществлялось? — с иронией спросил брюнет.

— Просто ты не совсем то, чего я желала... – попыталась объяснить я. - Да и вообще, если честно, то я уже передумала…

Эшерисс снова скривился.

— Может, у девы с головой не в порядке? – спросил Башшар, и я даже оскорбленно поджала губы. У меня не в порядке? Я здесь меньше часа, а меня уже хотели казнить и кому-то скормить! Это мир ненормальный! И эти оба чокнутые. Но, посмотрев на злобного брюнета, я решила промолчать, боясь, что если скажу все, что думаю, то меня точно кому-то скормят.

— Ненормальная не смогла бы взломать мою защиту, – сказал он, обращаясь к старику, и Башшар пожал плечами.

– Может, она повредилась головой, когда взламывала защиту? – сделал новое предположение старец. Может, и правда чокнутой притвориться? С ненормальных и спроса меньше. Если, конечно, я не стану обедом для неизвестных тварей.

Эшериссс нахмурил брови.

— Это хорошее предположение, — сказал он.— Или она искусно врет. Так искусно, что ни я, ни ты не чувствуем лжи.

«Не чувствуем лжи»?.. Он умеет определять ложь?

— Ты можешь снять брачную метку? – неожиданно перевел тему брюнет. Кажется, тема с этой татушкой волновала его так же сильно, как и мое внезапное появление.

Но почему? Что с ней не так? Я с отчаянием посмотрела на свою руку. А вдруг это опасно?

— Ее сможет снять только тот, кто наложил…

— Но как ее возможно наложить без моего согласия? – громко спросил Эшерисс, отчего у меня коленки задрожали.

— Не будет логичных объяснений, – не выдержала я, брюнет снова посмотрел на меня своими змеиными глазами. Неужели в этом мире все такие полулюди, полузмеи? Но старик, в отличие от него, никаких признаков иной расы не подавал. А может, меня пришельцы похитили?

Стараясь не углубляться в свои мысли, продолжила:

— Говорю же, я загадала желание, и, видно, его исполнили, но неправильно! Я из другого мира.

— Кто иссссполнил? Кантарисс? – прошипел брюнет.

Еще одно странное имя.

— Нет, я не знаю кто это. Мое желание исполнил Дедушка Мороз, я ведь это уже говорила. Почему вы не желаете мне поверить?! – возмутилась я. Если бы мне дали в руки ручку и бумагу, я была бы уже дома!

Брюнет заглянул в мои глаза. Не знаю, что он там прочитал, но веревки вдруг исчезли с моих рук. Почувствовав долгожданную свободу, я с облегчением вздохнула и потёрла запястья.