— То есть корона зубчиками облака задевает, я помню, — проворчала я. — Да ничего с твоим драгоценным драконом не произойдет. Не стану я над ним издеваться.

— Он не мой, — вспыхнула Риста. — И я о тебе же беспокоюсь.

Я глубоко вздохнула.

— Я ценю это, но если он не будет нарываться, то я стану сидеть тихо.

— Он? Нарываться? Ира, он — дракон! Он имеет право вести себя так, как хочет!

— И кто ему это право дал?

— Вот! Ты опять. Он же тебя взглядом уничтожить может!

Я промолчала. Может. Этот гад многое может, я видела это в его поведении там, на дорожке.

Но даже дракона нет смысла обсуждать дольше пятнадцати-двадцати минут. А потому совсем скоро мы с Ристой закончили это гиблое дело и решили наведаться в столовую, подкрепиться. Переодевшись в форму адептов, мы зашагали по дорожке. Говорить ни о чем не хотелось. То, что казалось важным, уже обсудили. Неважное пусть идет лесом.

Когда над нами вдруг просвистело непонятно что, я на автомате вскинула руки и создала защитный купол для себя и Ристы.

В следующую секунду неподалеку от нас раздался взрыв. Звук оглушил, заставил пригнуться к земле, затем пришло понимание произошедшего, и задрожали руки, ноги, все тело. Что за?! Какая сволочь кидается боевыми заклинаниями вне полигона?! Это же запрещено правилами!

Рядом раздался звук. Я на автомате повернула голову и увидела белую как снег Ристу, сидевшую на земле и дрожавшую всем телом. Моя приятельница, похоже, пребывала в шоке. Ну да, не каждый день в тебя заклинаниями швыряются вне стен полигона. А в том, что заклинание целенаправленно летело в нас, я ни секунды не сомневалась. Непонятно только, кто был целью, я и Риста, и кому мы перешли дорогу. Но этот кто-то явно хотел вывести нас из строя и если не убить, то напугать. Хотя… Если вспомнить, с какой силой шарахнуло…

В нескольких шагах от нас между тем открылся портал — привилегия для ректора, и то в исключительных случаях, подобных этому, — и из него вышел Артинор шран Лорнайский собственной персоной. Рядом с ним шагал Норток, его зам, высокий широкоплечий громила, угрюмый шатен с черными как ночь глазами. Никто не знал полного имени Нортока, адепты понятия не имели, к какой расе он принадлежал. Поговаривали, что он служил у ректора телохранителем, а зам — это так, для отвода глаз. Как бы то ни было, Артинор редко где появлялся без Нортока.

— Осмотреть все вокруг, — услышала я приказ ректора.

Норток кивнул, развернулся и направился в ту сторону, где разорвалось заклинание.

Появлению ректора я не удивилась. Здесь вокруг были установлены магические следилки. И если что-то случалось, плохое или хорошее, об этом сразу становилось известно ректору.

— Адептка Ирина, снимите купол, — приказал мне Артинор.

Я попыталась, честно, попыталась, силясь вспомнить необходимое заклинание, но руки все еще тряслись, а в голове было пустота. Ни единой мысли.

Ректор что-то пробормотал сквозь зубы, видимо, выругался, взмахнул рукой, и мой купол исчез, словно его и не было никогда. Чудно, просто чудно. А нас на первом курсе учили, что спонтанное заклинание может снять только тот, кто его наложил. Соврали, что ли? Или ректору о данном условии забыли сообщить?

— Рассказывайте, — приказал Артинор, внимательно всматриваясь в мое лицо. И что он ожидал там увидеть?

— Мы шли, послышался звук, я создала купол, потом — взрыв, и вот, — я кивнула на Ристу, все еще трясшуюся на земле.

Тем временем вернулся Норток. По его лицу нельзя было понять, нашел он что-то или нет.

— Адептку Аристану в лазарет, к целителям, — приказал ему ректор и раскрыл портал. Норток подхватил Ристу на руки и шагнул в пустоту. — Вы, адептка Ирина, пойдете со мной в мой кабинет и там все изложите заново. В подробностях.