Так-то Светлым нельзя называться кому ни попадя. У них на этих именах особая магия завязана. Но тот, с кем ты делишь последние мгновения жизни, а тем более так плотно… это ведь не кто попало, верно?

Он с секунду вглядывался в меня, нахмурив брови, но потом ответил:

- Торин.

И, судя по так и оставшейся в его чертах легкой остолбенелости, координаты страны «Нормаль» на межмировой карте, Торин так и не вспомнил.

А затем был грохот. Треск, боль... Ужас, одним словом.

И рёв. Многоголосый. Это когда воет грифон, а вторит ему Дракон благим срамословием.

Витиеватая речь, однако, у чешуйчатотелых.

***

Мы выжили.

Чудом. Или благодаря какому-то волшебству, присущему этому иррациональному миру.

Выползли из-под обломков, одеревенело поднялись на ноги, осмотрели себя, помогли скулящему грифону. Чтобы быть удостоенными яростных плевков и визгов со стороны пернатого возничего.

- Не знала, что грифоны плюются, - неожиданно для самой себя удачно увернувшись от вонючей струйки, пробормотала я.

- Потому что они этого не делают, - беспечно ответил Торин, провожая улетевшего грифона глазами. – Я так понял, это был исключительный поступок с его стороны. Только для нас с тобой.

Могло бы даже романтично прозвучать, если б мы не о слизкой струйке обидевшегося полуптица говорили.

- Оу, - удостоила и я грифона прощальным взглядом. Как-никак пернатая тварь совершила для нас эксклюзивный жест!

Торин же вдруг подался ко мне и, кажется, намеревался обнять за плечи. Но я отпрыгнула в сторону еще проворнее, чем от слюнок грифона секунду назад.

- Не понял, - опешил парень. И удивление его было таким искренним, будто мы в вечной любви друг другу поклялись в карете.

- Я замужем, - вскинула голову, нацепив привычную маску безразличия ко всему. – Уважай мою неприкосновенность.

- А в кабинке что было? – потемнел он лицом.

- Я полагала, что мы разобьемся, - пожала плечами, объяснив свою позицию - Досадное недоразумение.

- Это ты сейчас про нашу непредвиденную живучесть? Она тебя раздосадовала? – насмешливо поинтересовался Торин.

- Ы-ыы, - выцедила я из себя нечто невразумительное.

Однако долго пыхтеть гневом было непозволительной роскошью. Так что, как и подобает приличной Эльфийке, я тоскливо оглядела безлюдную дорогу в скалистой местности и полюбопытствовала:

- И что теперь?

8. Глава 3.3. Прощание.

Полюбопытствовала:

- И что теперь?

- Испытания. Голод. Разбойники. Обезвоживание, - флегматично перечислил Дракон, зашагав в направлении нашего прерванного полёта. - Холод тоже возможен, - немного поразмыслив, добавил он.

- Ты шутишь? – осторожно поинтересовалась я и припустила за ним нервной походкой.

- Нет. Разве что порядок может быть другим, - ровно ответил он. – Пойдем через вон то ущелье.

- Я против, - скрестила руки на груди. – Мы останемся здесь и будем ждать отряд поисковиков. Сам же говоришь, что туда рискованно идти. И вообще, кто тебя назначил главным?

- Ты, - невозмутимо оповестили меня. – Когда прижималась ко мне в поисках защиты. Тем самым ты признала, что я сильнее. А значит, я отвечаю за тебя. И мне…

- Что?! – взвизгнула совсем уж не по-эльфийски, еще и ножкой топнула под пытливым взором наглеца. – Еще скажи, что ты мужчина и тебе решать!

- Эм-м, - как-то сконфуженно почесал он затылок, - я так и собирался сказать поначалу, но решил, что это тебя заденет. Однако, если ты сама настаиваешь, то да. Я мужчина. И мне лучше знать, какая дорога безопаснее.

- Нет, - покачала головой, механически отшатнувшись после его заявления. – Нет, нет и нет. Никогда не говори мне такого, слышишь? – и вытянув перед собой руку, подняла вверх указательный палец, чтоб доходчиво потрясти им в знак отрицания.