– Я могу отдохнуть?

Принц бросил взгляд на часы.

– Поужинаем и отдыхай, сколько влезет. Забирайся под одеяло. Сейчас слуга придёт.

На ужин нам принесли… змею! Эта гадина лежала на блюде, словно на солнышке грелась. Я поначалу подумала, что она живая.

– Арта́ла, – с довольной улыбкой Даннэр познакомил меня с пресмыкающимся. – Очень редкая порода и самая вкусная. Фарширована грибами. Пальчики оближешь. Впрочем, это могу сделать и я.

– Не хочу змею, – честно призналась я, пропустив мимо ушей его непристойное предложение.

– Придется. Альмейда, что, кстати, характерно, очень любит змей. В особенности арталу.

Принц вырезал из змеи небольшой кусок и положил его мне на тарелку.

– Что, прямо с кожей надо есть? – с отвращением спросила я, подавляя в себе желание сощуриться до предела. Ведь раз Альмейда любит змей, значит, тема не должна вызывать у неё недовольства.

– Да, она очень нежная.

Кто бы сомневался, что слово «нежная» Даннэр прокатает на языке как изысканное лакомство.

– Если меня стошнит, куда это делать по правилам вашего этикета? Справа от себя или слева? – то ли в шутку, то ли всерьёз уточнила я.

– Ешь давай! – в глазах мужчины сверкнули нехорошие огоньки.

Решив прекратить пререкаться, я отрезала небольшой кусок и поднесла его ко рту. Пахло вкусно. Закрыв глаза, положила на язык, разжевала.

Обалденно! Даннэр не соврал – артала оказалась нежнейшей и вкуснейшей. А грибы добавляли пикантности. Я даже забыла, что пробую змею.

Открыв глаза, натолкнулась на довольную ухмылку.

– Тебе понравилось? – задал он вопрос таким тоном, как будто спрашивал про ощущения после первого поцелуя.

– Весьма необычно и очень вкусно, – кивнула я, отрезая следующий кусок. – Что у вас ещё превращают в кулинарные шедевры? Земноводных, насекомых?

К слову, мой элгарский словарный запас сегодня значительно пополнился, и я знала названия всяких животных, но не понимала, как каждое из них выглядит. Поэтому пока что приходилось обобщать их по типам и классам.

– На юге едят насекомых, – просветил меня Даннэр. – Но, поверь, пища эта отнюдь не королевская.

– Из твоих слов напрашивается вывод, что мы на севере. Чего никак не скажешь, глядя на вашу с Гридианом смуглую кожу.

– Скажем так – мы на юге умеренных широт. А что касается цвета кожи, то наш прародитель родом с южных островов. Решил расширить владения.

– Тесно на островах, да? – усмехнулась я. – У нас, на Земле, всё было наоборот.

– Знаю.

Слишком много он знает о нашем мире. Интересно, он часто там бывает? И, главное, с какой целью?

– Даннэр, скажи, зачем ты ходишь на Землю? – спросила я.

– За кофе, – улыбнулся он, сразив меня наповал таким ответом. Он это так сказал, будто приносил напиток из соседнего магазина. – У нас нет кофейных деревьев.

Неужели только за кофе? Или он чего-то недоговаривает? Трудно понять.

– Что… и всё? Только за ним? – решила уточнить я.

– А в вашем мире больше нет того, что заслуживало бы моего внимания. Разве что девушки у вас встречаются… очень милые.

Даннэр скользнул по мне оценивающим взглядом. Интересно, он только касательно моей персоны говорил, или у него там целая армия любовниц? Нисколько не удивлюсь, если так. Хорошо бы ещё про портал узнать. Но это не сейчас. И так слишком много любопытства с моей стороны.

– Что такое амедин? – сменила я тему, вспомнив странное название, которое Даннэр упоминал в день похищения. – Какая-то ваша добавка?

– Точно, – кивнул Даннэр. – Это перемолотые семечки плодов одноименного кустарника. Придают напитку великолепный аромат и имеют расслабляющее действие. Впрочем, об этом я тебе уже рассказывал.