– Смутно, – отрезал Двэйн. Признаться, никакую Файону он не помнил совершенно. – Смею заметить, я сам справлюсь с поиском леоты. Хоть ваша забота мне, безусловно, приятна.

– Это не обсуждается! – снисходительно отмахнулся Рошин. – Девица и правда хороша. Думаю, с ней у вас может сложиться крепкая связь. Уж она точно не станет взбрыкивать, как эта несносная огневичка. Я не оставляю мысли о том, что она опасна. И рано или поздно это станет понятно и тебе тоже.

– Она не опасна, просто ей не хватает выдержки. И мы над этим работаем.

– Не хочу ничего слушать! – начал злиться Рошин. – Я отправлю за Файоной посыльного с письмом. И в самом скором времени она будет в Гитморе. Со всеми официальными разрешениями и одобрением родителей в том числе. Они растили дочь с полным осознанием того, что однажды она станет леотой кого-то из высших тёмных. Возможно, моего младшего брата. Но… тебе нужнее.

Принц отвернулся и с любопытством уставился в окно. Двэйн подавил тяжкий вздох и воздел глаза к потолку. Как будто всех женщин вокруг ему было мало. Одной только Эйлин хватило бы с головой – и на это он хотя бы был согласен.

Эйлин/Есения

После неожиданного – или, наоборот, закономерного – выплеска энергии я весь остаток дня была похожа на комок мокрой ваты. В общем, никакая: ни рукой толком шевельнуть, ни ногой. Конечно же, ни в какой архив я не пошла, одна мысль о том, чтобы снова встретить кого-то из тёмных деспотов, вызывала приступы тошноты. Пусть грызутся между собой, раз у них в штанах что-то там мешается.

Бабуля и Айне отпаивали меня травяными чаями, предварительно проверяя их на себе.

– Ещё не хватало, чтобы кто-то из леот или очередной прихлебатель этого сопляка Кадана чем-то тебе навредили, – приговаривала Нэсса.

Сестра ещё и поглядывала на меня крайне ехидно, но бабуле о той пикантной ситуации, в которой застала меня и Двэйна, к счастью, ничего не рассказала. Пыталась что-то выведать у меня, но я отделалась всего парой общих фраз о том, что случилось за завтраком.

И чтобы наконец хоть немного отдохнуть от расспросов Айне, пришлось попросить её принести мне кое-какие книги из библиотеки – их я отложила накануне, чтобы потом заново не искать. Но чтение не шло, буквы расплывались огненными разводами, кожа время от времени начинала зудеть от горячих приливов.

Те ещё ощущения, в общем.

Гугл постоянно сидел поблизости. То на изголовье кровати, то на подоконнике, глядя во двор, который нещадно заливало дождём. Как будто все хляби небесные разом взбесились и вспомнили, что когда-то недодали сырости.

Ужинать я отказалась, чем вызвала пылкое возмущение не только ба, но и Гугла.

«Поесть точно нужно!» – возмутился тот.

– Если тебе нужно, пойди мышей полови, – проворчала я.

И тут же задохнулась от очередного приступа дурноты.

Но Нэсса всё равно велела служанке принести мне осенних фруктов и очередную порцию крепкого чая, от которого я рисковала вскорости начать булькать, как бочка. Сами они с Айне расположились в гостиной. Но скоро тишину покоев нарушил настойчивый стук в дверь.

– Я хочу её увидеть! – раздалось сразу, как ба разрешила войти.

От звука голоса дорха, сожри его тьма, Ардера мне захотелось залезть с головой под одеяло. Какой стыд! Он наверняка видел меня сегодня почти что голой. Хоть и не признался.

Судя по тихой возне за дверью, Двэйн попытался прорваться ко мне. Но ба – тёртый калач, её не слишком мощную на вид фигуру так просто не обогнёшь, если она того не хочет.

– Пойдите лучше отдохните! – воскликнула Нэсса. – Судя по вашему лицу, вам нужно! А лучше найдите себе других кандидаток в леоты. Киньте клич, в конце концов, – девицы сами сбегутся. И, будут милостивы Небеса, мы вас долго не увидим за стеной женских подолов.