Я присела возле угла стола и грела руки о чашку чая.

Синеглазая брюнетка по имени Дафна имела вид восторженный и глуповатый… Ладно, я придиралась: её поведение было безупречным. Она была спокойна и услужлива.

Даже склонилась передо мной с любезными словами:

– Прости, Лея, я думала, ты Ведьма и хочешь убить Рэйдана, поэтому я так среагировала. Всё соответствовало протоколу. Давай начнём наше знакомство сначала.

Рэйдан на её фоне закатил глаза к потолку и вгрызся в пирожок.

– Конечно, я понимаю, – улыбнулась я, потому что эта неадекватная теперь заместитель ректора вместо Гунода, и я совершенно не хотела видеть её в бешенстве гоняющейся за мной с мечом наперевес. – Давайте начнём сначала, мы же теперь все вместе в Дрэгонхолле.

Дафна улыбнулась и взяла чашку с кофе. Я тоже улыбнулась и отпила из своей чашки.

Мягко улыбнулся Вальдес. Ехидная усмешка исказила губы Рэйдана.

Все мы улыбались, но молчание затягивалось и становилось всё мрачнее.

Так как гордые драконы устроили соревнование по выдержке, я, как адекватный человек, решила их немного подтолкнуть:

– Итак, что мы имеем и что будем делать? – в первую очередь я посмотрела на Вальдеса.

Он тяжело вздохнул:

– Фактически признание Гунода объясняет все происшествия. Если его принять, дело можно закрывать, потому что на Рэйдана в этом случае Ведьма не нападала, его просто опоили любовным зельем. Гунод сознался, что со своей клиенткой организовал убийство свидетелей и покушение на Кару, эта клиентка была им же убита в инциденте на практике, ректора он убрал из страха разоблачения, а перстень в письма на твоём столе подложил, чтобы перекинуть на тебя вину за отравление ректора и убить под видом неосторожного обращения с ядом. Как заместитель ректора он обладал достаточной властью над академией и владел заклинаниями, необходимыми, чтобы проникнуть в кабинет Рэйдана через окно, в то время как охрана в коридоре ничего не заметила.

Перещёлкивая бусины, Вальдес несколько мгновений рассеянно смотрел перед собой, после чего вздохнул:

– Эта версия действительно объясняет всё, выглядит довольно логично, но меня смущает то, что клиентку-соучастницу Гунод не назвал. В инциденте с отравлением на практике погибли пятеро. Мне предстоит проверить их алиби, чтобы определить, какая из них подходит на роль соучастницы и подходит ли вообще.

– А вас не смущает его смерть? – изумилась я. – Такая нелепая.

Вальдес внимательно смотрел на меня и перебирал чётки. Покачал головой:

– Он кабинетный работник. Действовал в порыве эмоций. Находился в отчаянии. И это далеко не самая нелепая случайная смерть в моей практике. К тому же страх наказания мог способствовать неосторожному поведению.

– После допросов у лунного дракона и не такое случается, – ввернул Рэйдан, привлекая к себе мой взгляд.

Он ещё шире раскинулся на кресле, полы халата на торсе разъехались, обнажая его мускулистую грудь и даже верхние кубики пресса. Хоть прямо сейчас его на разворот эротического журнала!

Закончив с оценкой видимой части пресса, я посмотрела на лицо Рэйдана: уголки его губ чуть приподнялись, но пояснил он очень серьёзно:

– Применение способностей лунных драконов, даже если от них защищаться, влияют на психику. Это не моё предвзятое мнение, это статистика. Слишком интенсивный допрос может вызвать такой страх, что подозреваемый предпочтёт признаться или что-то сделать с собой, чем проходить это снова.

– Во-первых, многое зависит от силы воли подозреваемого. Во-вторых, я не занимался слишком интенсивными допросами, – почти отчеканил Вальдес. – Я действую в рамках закона и не упиваюсь своей силой. У меня есть профессиональная этика. И опыт.