Дымный агрессор тем временем понемногу начал одерживать верх, оказавшись сверху блондина и навалившись ему на грудную клетку.

– Святой лед, Ириана! Сделай что-нибудь!

– Что? – пискнула я.

– Магия! Ириана, твоя магия! – выругался погребаемый под дымовой завесой Айс.

Меня окончательно затрясло – если у меня и есть магия, то даже не представляю, как ею пользоваться. Но спокойно смотреть на то, как этот красавчик исчезает в клубах пепла и густой золы уже тоже не могла.

Поэтому не придумала ничего лучше, как выдернуть с подоконника цветочный горшок и швырнуть его в дымного монстра.

Послышался глухой удар, тень на секунду замерла, перестав молотить блондина, а потом медленно стала подниматься, разворачиваясь ко мне.

По мере того как это происходило, жуть, зародившаяся в животе, становилась все больше, а когда тень выросла передо мной черной дымящейся горой, я уже даже не пыталась скрыть, что трясусь вовсю.

– Лордин маг-инспектор Ириана Шайн, – прогудел дымный монстр, – вы предатель.

Если меня что-то и могло огорошить еще больше, то только такое заявление. Оказаться предателем в мире, где находишься меньше часа довольно сложно. Но я, похоже, невероятно талантлива.

И все же проговорила, получилось с запинкой:

– В-вы ошибаетесь.

– Свет и огонь – братья! Ты продалась душой и телом этим ледяным мужам! – непоколебимо и гулко заявил дым, а потом ринулся на меня.

Не знаю, что сработало быстрее – мои врожденные инстинкты, а может, это навыки «местной меня» и моего тела – но отпрыгнуть мне удалось аж на дорогу. К счастью, сейчас на улице только мы втроем, и территория свободна от карет.

Смысл сказанного дошел с запозданием.

Я? Продалась телом ледяным мужам? А вот это оскорбительно.

– Вы хам! – огрызнулась я, сама удивляясь, откуда смелость отвечать этому дымному чудовищу. – Никому я не продавалась.

В этот же момент пришлось снова прыгнуть вбок (удивительно, откуда вообще такая прыгучесть), на месте, где я только что стояла, мостовая обуглилась, а дым прогудел:

– Блудница! Раздвигаешь ноги перед ледяными господами! Ты недостойна! Недостойна!

Это меня окончательно взбесило. Может, я и не из этого мира, но оскорблять себя не позволю ни дома, ни здесь, ни на Альфа Центавре!

Не знаю, что произошло в следующий момент. Запомнила только то, что выбросила руки перед собой, ослепительный свет, ноющую боль в плечах, а потом жуткую слабость.

В глазах померкло, и я, кажется, осела на тротуар, прислонившись спиной к фонарю. Звуки доносились глухие, будто на уши надели стаканы, картинки стали мутными.

– …ну это же маг-инспектор Шайн… – говорил кто-то будто за стеной.

– …мощно сработала…

– …переборщила…

– …у нее всегда такая тактика…

Сквозь мутную поволоку на глазах я видела какие-то силуэты, фигуры, собирающиеся на улице. Посреди тротуара горой лежит что-то массивное и темное, покрытое, кажется, сверкающей сеткой. Во всяком случае, в моем состоянии так показалось.

Расталкивая толпу к этой горе, прорвался кто-то, как мне показалось мужчина с головой кота, наверное, начались галлюцинации от слабости.

Котоголовый, кажется, оглянулся на меня, издалека донесся приглушенный голос:

– …крепко вы его…

– …нападение на маг-инспектора… – ответили ему.

Не знаю, сколько я так просидела, но потом ощутила, что меня кто-то поднял и прижал к груди. Ноздри защекотал знакомый мятный запах, я интуитивно уткнулась носом в чью-то грудь и, кажется, отрубилась.

Пришла в себя в каком-то кресле, довольно мягком и кожаном. Передо мной потрескивает камин, теплые языки пламени скачут, отбрасывая тени на каменные пол и стены. Вокруг полумрак, а в открытом окне ветерок колышет легкие шторы.