– Сейчас?– Кир окинул меня удивленным взглядом. Я сам посмотрел на себя и понял, что так удивило моего секретаря. Растрепанный, неопрятный, я такого себе никогда не позволял.

– Через пять минут,– встал и подошел к зеркалу. Поправил одежду, пригладил волосы. Вот сейчас я похож сам на себя. И ничего не выдает того, что полчаса назад я орал в гостевых покоях на непутевую Истинную.

Зеркало пошло рябью, и через мгновение на меня смотрело улыбающееся открытое лицо принца.

– Доброго дня, Ваше Высочество,– я церемонно поклонился, а мужчина закатил глаза.

– Эрик, хватит уже расшаркиваться, мы одни. У тебя что-то случилось?

– Случилось. Я встретил Истинную, – мое лицо выражало вселенскую грусть, и принц сперва хотел поздравить, но, заметив мое выражение лица, передумал.

Друг старался, как мог, но спустя минуту скорбной паузы он рассмеялся в голос.

– Прости, Эрик, но это реально смешно. Ты же хотел найти свою пару, прожить долго и счастливо и умереть в один день. Что сейчас изменилось? Где мой друг с его розовыми девчачьими фантазиями? Что ты с ним сделал? – не наследный принц Абрилии Кристоф снова рассмеялся, посчитав свою шутку смешной.

– Крис, это не смешно. Эта девица обрезала юбку по колено и хочет в этом на занятия ходить, а из нижней сорочки сделала блузку и назвала это топ, а про саму блузку я молчу! – на одном дыхании выпалил я.

– О-о-о, вот это заноза!– принц все еще потешается надо мной, а я вспомнил рисунок татуировки. Цветок очень необычной, красивой формы, только с большими шипами. – Я не знаю, как к ней подступиться.

– А ты сказал, что ты ее Истинный и что она может выдохнуть спокойно? Мужа нашла, и не самого плохого, между прочим,– Кристоф играет бровями, подшучивая надо мной.

– У нее трое Истинных,– я подвинул кресло и плюхнулся в него, надо все рассказать другу. Может, он что-то сможет мне посоветовать.

– Ого, а у девчонки-то губа не дура,– многозначительно хмыкнул в ответ.

– Ой, Крис, там такая история. Она случайно у ищейки браслет взяла. Если б я не почувствовал в ней Истинную, отправил бы ее обратно с благословением Богов и забыл, как звали. А на ищейку бы представление о взыскании штрафа наложил. Но ты же понимаешь, она жаждет поскорее выполнить брачный контракт,– провел пятерней по волосам.

– То есть девица не прыгает от радости, что отхватила в женихи ректора единственной магической Академии, и не думает, как потратить твои богатства?

– Я скажу больше: она заставила меня признаться ей в том, что я ее Истинный. При этом не думаю, что она испытывает ко мне хоть что-то,– я понимаю, что мое дело – труба.

– Соблазни ее, в конце концов, – по мнению принца, моя проблема и яйца выеденного не стоит.

– Ты забываешь, я дракон. И как я, по-твоему, брошу Академию и утащу ее в сокровищницу? А как же остальные Истинные? Мой дракон потом не примет их как побратимов, – у меня не укладывается все, что говорит друг.

– Я тоже дракон. И если б я встретил свою пару, то не стал бы ждать, пока она найдет других Истинных. Утащил бы и дело с концом. И сидела бы она у меня взаперти, как миленькая, пока дракончика не родила. А потом пусть ищет остальных, если ей так захочется,– принц подал мне хорошую идею, а я задумался.

***

Вэлма принесла мне завтрак-обед, так как там было столько еды, что это или два приема пищи, или меня перевели на какое-то усиленное питание. Еще она заставила меня выпить две настойки. Одна точно была обезболивающим.

А вот по поводу второй меня терзали смутные сомнения, но не стала перечить. Не будут же они меня травить, в самом деле.

– Стать Истинной дракона – это большая честь. В королевстве осталось три рода драконов, и один из них – это королевский род. Второй – это семья ректора Харли, но он сирота и воспитывался вместе с принцем. Королевская семья взяла его к себе после гибели его родителей, – сиделку прорвало, у нее рот не закрывался. После приема пищи я решила посетить ванну, но пронырливая дама велела не закрывать дверь и, пока я мылась, рассказывала и рассказывала. Через час я знала, что ректор Харли рос озорным ребенком и практически не болел. Но вместе с принцем озорничали, и от них страдал весь дворец. Старший брат принца, будущий король, не участвовал в проказах, так как был очень болезненным ребенком и подвижные игр не любил.