Так что до пантеры мне – как до своего мира.

К слову о мире…

– Арно, а что с моим возвращением? – заволновалась я.

Слова отца, что даже если сбегу – меня вернут, что-то совсем не понравились.

Мужчина тяжело вздохнул и серьезно посмотрел на меня. И по одному его взгляду стало понятно, что все плохо.

– Надья, ты не сможешь жить вне нашего мира. Во всяком случае, в ближайшие годы.

– Но… но ты обещал, что поможешь мне вернуться! Я не могу просто остаться здесь! У меня там мама, бабушка! Они же с ума сойдут!

Черт с ней, с работой. Но мои родные не переживут моей потери.

– Послушай, я не отказываюсь от данного слова, – Арно наклонился и взял мои ладони в свои. – Думаю, мы сможем перейти в твой мир, предупредить твоих маму и бабушку, взять ценные для тебя вещи и вернуться обратно.

– Предупредить? – я нервно засмеялась, представив, как я буду им говорить, что отправляюсь в другой мир. – Да они же просто не поверят! Решат, что я с ума сошла! У нас не верят в другие миры, это прозвучит полным бредом!

– Им придется, к тому же с тобой буду я.

Патера подняла голову и посмотрела мне в глаза, по ощущениям, заглянув в самую душу. Впрочем, если это моя магия, улавливающая мои эмоции, то ничего удивительного.

– Неужели ничего нельзя изменить? – прошептала я, чувствуя, как все внутри сжалось.

Я не готова бросить родной мир, родных людей и привычную жизнь.

Пантера потерлась о мои ноги, а потом и вовсе залезла на сиденье и положила голову мне на колени.

– Пока ты не овладеешь магией – нет. Ты же понимаешь, что стала опасна для окружающих? Представляешь, если ты на кого-то разозлишься? Зверь мгновенно кинется на него, как сегодня.

– Но ведь ты как-то контролируешь свою магию? У тебя, наверное, тоже есть зверь?

– Есть, – подтвердил Арно. – Но я тренирую контроль едва ли не с рождения. А зверь у меня с десяти лет. И все эти годы я учился им управлять.

– Что у тебя за зверь?

– Как-нибудь обязательно покажу, – улыбнулся мужчина. – Видишь, ты уже интересуешься магией.

На самом деле, я куда сильнее интересовалась самим Арно, по-прежнему державшим мои руки.

– А как только я научусь управлять зверем и магией, то смогу вернуться?

Кажется, отрицание я уже прошла, начался этап торга. Арно прав, с пантерой нужно что-то делать. Я не хочу стать невольной убийцей.

– А вот этого я тебе обещать не могу, – честно признался спутник. – Через пару дней, не больше, опекунство над тобой заберет лорд Уорел. К сожалению, помешать в этом ему никто не сумеет. И договариваться о дальнейших перемещениях тебе придется с ним. И давай будем реалистами – навсегда лорд тебя никуда не отпустит.

Я выдернула руки, пантера, только что смирно лежавшая, вскочила и оскалилась, ища потенциального врага. Я искренне старалась не направлять злость на Арно, но получалось так себе.

– То есть мне действительно придется жить с ним? И с его семьей?!

После сегодняшней сцены вряд ли эта жизнь будет мирной и спокойной. А если еще и под опекой…

– Да. И, честно говоря, я сам пока не представляю, как тебя защитить. Ты же видишь, твое появление крайне невыгодно ни его детям, ни его жене. Поэтому на Совете я обязательно подниму вопрос о твоей безопасности.

Я обхватила себя руками, а пантера гневно забила хвостом.

– Не переживай раньше времени, – попробовал успокоить меня Арно. – Уверен, твой отец сам понимает, в какой ты ситуации, и постарается помочь.

– Не называй его так! – рыкнули мы с пантерой одновременно. – Отца мне заменил дедушка, он был прекрасным человеком. А о лорде я такого не скажу.

– Надья, вероятно, мы с Гюсом были неправы, когда негативно отзывались о лорде Уореле. У меня с ним сложные отношения, я бы сказал – у наших семей, но он твой отец, хочешь ты этого или нет.