Но приготовленная постель не была единственным сюрпризом. На столике отыскались мои вещи, мешочек с монетками и поднос с едой и стаканом воды.

Может, жалость не такое уж и плохое чувство? Не зря же говорят, что сила женщины в её слабости. Уверена, на каждый типаж есть свой ценитель и любитель. Возможно, драконий принц именно такой – любящий нежных ромашек и фанатеющий от кротких, беззащитных и зависимых девушек.

А ещё говорят, что если где-то убыло, то, значит, где-то прибыло!

Вот противный ректор не пожалел меня, не помог и не проспонсировал – убыл из сюжета, как благородный и милосердный. А Алихан на его место прибыл!

В том, что все сюрпризы мне преподнёс студентик, я нисколечко не сомневалась. Не то чтобы я уже начала питать какие-то трепетные чувства или задирать нос… Объективно, кроме него, больше некому.

– Ты смотри, какой у меня принц хороший получился. Прям всем на зависть. Хоть себе забирай. – тихонько ворчала я, продирая спутавшиеся волосы расчёской. – И денег дал. И постель приготовил. – говорила и говорила я, стараясь отвлечься от болезненной экзекуции с волосами, чтоб не стонать и не вскрикивать. – И поесть принёс… Правда, не понятно, что это за каша, цвета детской неожиданности. Но две котлеты и булочку, посыпанную зеленью и чесноком, я однозначно схомячу.

…это я ещё в мешочек с золотишком не заглядывала – там меня тоже ждал сюрприз.

Пора приниматься за чтение.

Осторожно присев на табурет, я раскрыла книгу. Убрала в сторону документы Лейлы и, соблазнившись котлетой, приступила к чтению.

– Ага. Драконье королевство – Файнарс. Выписать бы куда-то, что ли… – раздосадовано пробурчала я. Я свою память знаю – забуду завтра же. – И чего, чего там с королевской семьёй? Кто так вообще пишет?

Откровенно говоря, читать было скучно. Какая-то первая глава неправильная, будто и не моя вовсе. Больше напоминает не вступление, а сжатый экскурс по чужому миру, название которого я так и не нашла.

– Кроу. Алихан Кроу… – посмаковав имя наследного принца, я не сочла его каким-то необычным или выдающимся. – А с семьёй-то что?

Котлета подозрительно быстро закончилась. Очень вкусная, кстати, котлета. Даже не из фарша, а из рубленого мяса. Надеюсь, нерадивых студентов здесь не готовят на ужины. Мало ли, куда меня могла фантазия завести в шестнадцать лет.

Если уж совсем мелочиться, то даже в пятнадцать лет. Это в шестнадцать я её дописала, когда окончила школу, сдала экзамены и свободного времени появилось в избытке, а начала раньше. Примерно, на год или полтора.

Разломив булочку на две части, я уложила на одну половину последнюю котлету, накрыв сверху второй частью булки. Получился очень даже приличный бургер. Учитывая то, что я не почувствовала ни малейшего насыщения, было решено есть с хлебом. Кто знает, когда мне ещё дармовая еда перепадёт?

Свет в комнате неожиданно погас.

Я вздрогнула от неожиданности, крепче схватившись за свой бургер, и оглянулась. Из-под щели под дверью пробивалась узкая полоска света, а моя комнатушка едва освещалась голубым свечением.

Книга пылала голубым огнём, воинственно разгоняя темноту моей комнаты.

Читать, конечно, было неудобно. Буквы не особо разборчиво пробивались в столь яркой подсветке, но деваться мне было некуда.

Я должна знать, что меня ждёт. Должна хоть как-то подготовиться.

«Пока ректор академии пяти стихий предавался скорбным мыслям, столь нагло нарушенным устроенной накануне попойкой студентов третьего курса, в его тайнике, давно забытом и пыльном, задыхалась иномирянка.

Погребённая заживо, она не могла сдвинуть бетонную плиту, не могла надышаться, не могла докричаться до редких студентов и преподавателей, прогуливающихся по коридору академии.