Я же, опомнившись, нагнала кицунэ, вопросительно выгнув бровь:

– Куда идём?

– Я не местная. – фыркнула девушка, набросив капюшон на рыжую голову. – За лесом нас ждут. Туда и идём.

– А кто ждёт? – не унималась я.

Уж если я выползла из своей раковины, то стоило убедиться, что хотя бы начало пути будет безопасным и никаких подстав в ближайшее время не предвидится.

– Увидишь.

Мне ответ Энн не понравился. Я тоже от многого не в восторге, но не фыркаю и на людях не срываюсь.

– А почему вы пеше путешествуете? – предприняла очередную попытку завязать разговор.

– Потому что это Отречение.

– И что? Чем оно так отличается от ваших королевств? Такие же люди, такая же земля. – пожав плечами, я не стала навязывать своё мнение. – А лошадей или извозчика не будет?

– Как там тебя… – злобно зашипела лисица из-под полов капюшона.

– Ты прекрасно запомнила, как там меня. – передразнив её, я нарочито громко проговорила: – Света. Светлана я. Можешь Ветой называть.

– Да хоть одним из основоположников Стихий. Это проклятые земли. Мы не имеем права здесь находиться. Знаешь, что такое инкогнито? – вешала какой-то бред мне бывшая подруга.

– Энни, ты дура? – шумно сглотнув, я ошарашенно моргнула. – Инкогнито… Инкогнито с… ним? – ткнув пальцем в зверюгу, которого мой язык почему-то отказывался называть Алексом, я некрасиво хохотнула. – Да его же за километр видно! Не находишь его очень примечательным?

– Это ты дура! Впервые вижу человека, который своей глупостью ещё и кичится! Ходит по Отречению оборотень, и что? Кто знает, что это Алекс Стивенсон? Никто. Никто и не знает, что он пробудил своего внутреннего зверя.

Не поверив ни единому её слову, я лишь картинно закатила глаза.

– Вот это да. Вот это ум. Вот это смекалка. Гениально просто. Угу. – вновь хохотнув, я вполне серьёзно спросила: – А не приходило в голову, что на двух ногах, вместо четвероногой мохнатой зверюги, его персона вызовет куда меньше внимания, а значит, и подозрений? Не? Всё, ум закончился?

Зверюге почему-то не понравилось, что я назвала его зверюгой.

Волк остановился, повернув голову в мою сторону и опять выдал своё коронное: «Рррр».

– Приходило. – недовольно отозвалась Рокс, проходя мимо зверя и похлопав его по впалому боку. – Только страница твоя, почему-то против. Будем ждать полнолуния.

Я откровенно растерялась. Энн говорит о чём-то непонятном, волк на меня продолжает рычать, стемнело почти совсем…

– Не р-р-рычи на меня! – в тон ему рыкнула я, опомнившись и взяв себя в руки.

Поспешила нагнать лисицу и, пристроившись под её шаг, уточнила:

– А при чём здесь моя страница?

Волчара недовольно засопел, но больше не рычал. Фыркнул и потрусил на обгон, сопя и дёргая головой.

«Материт тебя.» – поделилась своей догадкой моя внутренняя язвочка.

– Нам нужен был оборотень, чтоб взять след здесь. На чужой территории. Оборотень, который сможет незаметно покинуть королевство. Тот, кого не хватятся. Кого не станут подозревать в пособничестве… тебе. – немного помявшись, Энни тяжело вздохнула. – Подошёл только Алекс. У него идеальное алиби. Внутренний зверь в нём так и не пробудился по достижении совершеннолетия. Из Академии Пяти Стихий он отчислился. Хотя сейчас это и не академия, а Высшая Школа Стихий, но… не суть. В общем, Алекс был идеальным кандидатом, за исключением одной маленькой погрешности… Не пробудив внутреннего зверя, оборотень не имеет способности к обороту. Следовательно, не может взять след.

Я всегда поражалась Рокс. Она хороший рассказчик и прекрасный учитель. Если она во времена моего студенчества в АПСе и писала за меня работы, рефераты и прочее, это вовсе не значит, что я её не слушала.