— Мариза, а ты не хочешь чего-нибудь выпить? — спросила меня Лилия.

— Да, конечно, — кивнула ей.

Мы отошли в соседний зал, где находились столы. Некоторые места уже были заняты гостями. Они наслаждались напитками и закусками, предоставленными хозяевами бала.

Лили привела меня к столу, где почти никто не стоял. Разлила из половника красного напитка. Я попробовала его — на вкус как клубничный компот с едва заметным горьким привкусом. Аж кровь разгорячило. Ну и отлично. Для храбрости не помешало бы.

Я замерла, ощутив на себе пристальный взгляд. Инстинктивно повернула голову. Маркус Ликкут стоял в компании нескольких мужчин. Он пристально смотрел в мою сторону. Сердце екнуло и забилось сильнее. По телу пробежала дрожь. Стало немного не по себе. Слишком уж пристально он смотрел. Казалось, что весь мир перестал существовать. Будто остались мы двое. Красивый мужик. Прям в моем вкусе.

— Мариза, — меня дернула Лилия.

Я будто вышла из транса. В реальность вернулась музыка и чужие голоса. Я вновь перевела взгляд на Маркуса, но тот уже общался со своими собеседниками.

Ох, надеюсь, что он никому не рассказывал о том, что я лезла к нему через забор?

А потом посмотрела на Лили. Ну, точно дура. Он же на нее смотрел. У них же потом любовный треугольник с Волгрусом будет.

И все равно не могла сразу отвести взгляд. Постояла, поглазела, и хватит.

— Мариза, а кто это?

— Маркус Ликкут, — ответила я.

— Ого, он так возмужал, — сказала она. — Я даже не узнала его.

Точно. Ликкута же какое-то время не было в городе. Был вроде в соседнем королевстве, а вернулся через несколько лет. С проблемой с драконом. И вот что там было дальше, я не помнила. Я же читала давно это. А сейчас я попала приблизительно в первую треть книги. То есть кто о чем говорил, я помнила смутно. И ни одного разговора дословно я бы сейчас не воспроизвела. Но даже мое наличие здесь уже меняло сюжет книги. Я ведь не поступаю, как героиня книги. Уже не поступила. Уже события прошли по-другому.

Но да ладно.

Пусть будет уже что есть.

Еще меня немного напрягало то, что рядом со мной была Лили. Она никак не хотела отходить от меня. А мне нужно было найти себе другого жениха.

— Ох, опять он, — выдохнула Лили.

Мы синхронно посмотрели в сторону входа в этот зал. На пороге появился Волгрус. Его взгляд хищно скользил по помещению, пока не остановился на нас. И нет, это не то, как Маркус смотрел на Лили. Тут нечто другое. Жадное. Властное. Вот бы на меня хоть кто-то так смотрел. Я тяжело вздохнула. Нет, ну а что? Не могу я, что ли, помечтать о том, чтоб мужики у моих ног штабелями складывались?

— Да ладно, не волнуйся, — утешила я ее. — Всякое бывает.

Зато Волгрус уверенным шагом направился прямо к нам.

— Он нахал, — только и успела сказать Лили.

Вот только не успела договорить, как Волгрус оказался рядом с нами.

— Добрый вечер, дамы, — сказал он, жарко посмотрев на Лили, а на меня бросив презрительный взгляд.

— И вам не хворать, — ответила я, а Лили вскинула гордо голову.

— Добрый вечер, — все же сказала она. — Простите, но мы идем.

— Что же так быстро? — вставил Волгрус. — Мне все же хотелось пригласить вас на танец.

— Простите, но я вынуждена отказаться, — сказала Лили. — Зато моя подруга Мариза потанцует.

И она буквально втолкнула меня в обалдевшего Волгруса. Я замерла в его руках буквально на несколько секунд, когда крепкие руки прижали меня к себе. Юбка Лили стелилась по полу, пока она направлялась в сторону старшего Ликкута.

Сердце опять начало биться сильно.

Вот Лили подошла к Маркусу. Повернулась вполоборота. На ее лице появилась улыбка, когда она обратилась к нему. И тот, главное, все внимание на нее обратил.