– Добрый вечер, – улыбаясь, сказала я.

Симпатичный паренек лет двадцати пяти посмотрел на меня. У него были тонкие аристократические черты лица.

– Здравствуйте, – сказал он и улыбнулся.

М-м, еще и милаш. Так, надо бы узнать его имя.

– Я Мариза Стеньяк, – сказала я, получив странный взгляд в ответ.

– Эм, так мы знакомы, – ответил он.

– Да-а? – протянула я.

Неловко как вышло. Вот что значит, когда не знаешь никого в лицо.

– Томас Брант, – сказал он, переводя на меня испуганные глаза.

– А, ой, прости. Я не узнала тебя, – пошутила я, а парень совсем поник.

Так, ну Брант – это просто отлично. Вроде у него тоже семья не бедная. Подходит.

– Бывает, – тяжело вздохнул он.

– Нашел уже невесту?

– А… – густо покраснел Томас. – Нет еще. Но родители сказали, чтоб обязательно сюда пришел.

Ах ты ж, сладкий пупсичек. Маменькин сыночек. С такими очень легко. Сложно с их родителями. Но там разберемся.

Вот в жизни бы не подумала, что начну бегать за мужиками и вообще о таком думать. Но мне суждено умереть в этой истории, поэтому стоит немного напрячься.

– Потанцуем? – первая предложила ему.

И такой спектр эмоций появлялся на его лице. Он то бледнел, то краснел, а потом и вовсе позеленел.

– Это точно не шутка? – спросил он, а затем посмотрел на по сторонам.

– Нет, – я тоже оглянулась.

– А точно не спор? – спросил он.

Я задумалась. Что-то было на этом балу с ним?

– Нет. Мы все здесь за одним, – улыбнулась я.

– Пару найти? – испуганно спросил он.

– Хорошо провести время. Ну и да, найти себе пару, – кивнула я.

И все же он, успокоившись, протянул мне руку.

Дело сделано.

Томас вел себя мягко и очень сдержанно. Казалось, что он даже боялся опускать руки мне на талию. Слишком уж неуверенным он был.

– Расслабьтесь, – прошептала я ему.

Парень вновь зарделся.

– Я просто удивлен, что вы меня пригласили, – тут же выдал он целую фразу.

– А что такого? – спросила я.

– Просто вы очень красивая, – признался он.

Вот это уже отлично. Хорошо хоть у него невесты нет. Было бы сложнее. А то, что я для него красавица, только мне в плюс.

– Ох, мне очень лестно, – тут же ответила я. – Я рада, что вы согласились со мной потанцевать.

– Да вы меня так схватили, – начал оправдываться он. – Я аж сообразить не успел.

И все это время он держал меня на расстоянии вытянутых рук. Вот чего бояться-то меня? Я же не кусаюсь.

А так Томас неуверенно вел меня в танце. Он то и дело оглядывался по сторонам.

На танцпол стекались и остальные парочки. Кругом мелькали пестрые одежды, сверкая и переливаясь.

Музыка заполняла пространство зала. Я-то и дело прислушивалась. Вдруг тут похожая на наши мелодия? Но нет. Все другое. И была у меня такая мысль, потому что автор-то писала с опытом из нашего мира.

Томас немного раскрепостился. Уже более уверенно ступал, хорошо, что не на мои ноги.

Мы кружились в танце. Я решила, что надо быть чуть смелее, иначе этот вьюноша никогда не женится не то что на мне, а вообще ни на ком.

И Томас раскрепощался. Я еще ближе придвинулась к нему. И вновь ощутила на себе тяжелый взгляд. Повернула голову в сторону.

Безошибочно нашла взглядом Маркуса Ликкута и Лили. Они танцевали всего в нескольких шагах от нас. Гармоничная пара они все же. Зря Лили выберет не его.

Вот только он смотрел на меня. Его взгляд скользил по моему лицу. Поворот.

Вновь пестрые наряды и другие танцующие.

И опять Маркус Ликкут. Еще ближе к нам. Теперь он смотрел на то, где находятся руки Томаса. И снова вернул взгляд к моему лицу.

Я тоже не могла отвести от него взгляд. Только краем уха услышала, что Лили что-то щебечет ему. Повернулась к Томасу. Тот и вовсе испуганно смотрел на меня. А вел в танце так, будто ему засунули палку в позвоночник, и он двигается. Как манекен.