– Будет исполнено, господин Рошель.

– И запомни, эльф. Ты отвечаешь за нее головой. Если она сбежит или умрет, тебя ждет такое, что тебе и не снилось, – в глазах мага засветилось некое превосхосходство. Ему нравилось запугивать людей, и он испытывал истинное наслаждение произнося угрозы, от которых у подданых тряслись поджилки.

Нико не произнес ни слова, а его тело даже не дрогнуло. Как будто все вышесказанное к нему не имело никакого отношения.

– Я все понял и с первого раза, господин, – слегка поклонился он. – Разрешите осмотреть девушку.

Рошель Батист аж зубами заскрипел от злости. Он привык, что люди вокруг него начинали ходить на цыпочках и говорить вполтона при его появлении, но никак не то, что какой-то наглый эльф стоит перед ним, смело смотря ему в глаза, как будто возомнил, что он равен ему по статусу. Но с другой стороны верховный маг понимал, что только Нико может исцелить девушку, а она нужна ему любой ценой! Что ж, придется потерпеть этого выскочку, но он этого так не оставит!

– Вынесите избранную! – приказал верховный маг. И от его громогласного голоса листья с ближайших веток дерева взметнулись вверх и, плавно кружась, упали на поляну, покрывая ее тонким зеленым кружевом.

Охрана в металлических доспехах, скрепя железной броней, аккуратно, словно держа в руках хрупкий бриллиант, положила девушку на траву, и Нико склонился над ней, проверяя пульс и слушая ее тихое дыхание.

– Поменьше тактильности, эльф, – предупредил маг, внимательно наблюдая за действиями мужчины зорким взглядом.

– Кто она?

– Это имеет значение?

– Вдруг она колдунья или оборотень, или, испепели меня дракон, вообще сирена! Как мне лечить это существо женского пола, если я не знаю, к какому виду она принадлежит?

– Логично, – согласился маг. – Она – обычный человек, но из другого мира. Избранная для короля Аларика.

– Та самая, чье появление должно предотвратить Десятую Великую Королевскую Войну?

– Да, это она. Слава Драконам!

– Слава Драконам! – отозвался Нико. – Я позабочусь о спасительнице королества.

– Вот и хорошо. Когда я вернусь, получишь награду. Сто монет. И помни: спасение этой девушки и твоя жизнь тесно связаны между собой. Ведь когда грядет битва, и на королевство нападут драконы, только наш король сможет всех спасти и спалить их священным пламенем.

– Да мы помним об этом, и я сделаю всё, что в моих силах, господин Рошель.

– И еще. Поменьше болтай. Никто не должен знать, кто она.

– Как я это сделаю? – удивился Нико. – В нашей деревне все друг друга знают. Я не смогу скрыть ее появление! Или, мне прикажете, держать ее в подвале?

– Наложи на нее временное заклинание. Представь ее как свою родственницу. Мне все равно! Это не мои заботы, а твои. Но я тебя предупредил.

Никки промолчал, пряча раздражение за легким поклоном.

Тот бросил последний взгляд на лежущую без сознания девушку и, сев в карету, покинул деревню.

Нико наклонился над девушкой и стал быстрыми движениями растирать свои ладони друг об друга, пока они не стали горячими настолько, что каждое их трение обжигало кожу, а сами руки не покраснели от жара. После чего он прижал свои ладони к шее прекрасной незнакомки так, что подушечки его пальцев нащупали и легли на особые точки жизни на линии, идущей сбоку от подбородка вниз, а сами руки обхватили поверхность кожи, согревая своим теплом, посылая импульсы к самым истокам ее жизненной энергии, возрождая, пробуждая, воскрешая девушку к жизни.

Когда реснички ее затрепетали, и она стала медленно открывать глаза, Нико выдохнул. Слава Драконам, девушка жива!

Только в этот момент он смог наконец расслабиться и позволить себе рассмотреть спасительницу Зеленого Королевства. Светлые волосы заплетенные в косичку, полные розовые губки, зеленые малахитовые глаза, самого чистого глубокого оттенка, стройная фигурка, на вид она выглядела его ровесницей. Незнакомка была очень красивой. К ней хотелось прикоснуться. Но Нико помнил слова мага. Меньше тактильности. Эта девушка – чужая. Он не имеет права прикасаться к ней без повода.