Она лежала на чистом, коротко-стриженом газоне, но как только Злата хотела приподняться, она почувствовала боль в лодыжке.

– Вам нельзя напрягать ногу без острой необходимости.

Злата вскинула голову наверх и увидела молодого мужчину с длинными вытянутыми ушками и зелеными волосами, которые словно иголки создавали вокруг его головы, прическу в стиле "ежик".

– Ты кто?

– Травник.

– Эльф-травник?

– Все эльфы и есть травники. Это наше ремесло.

Сон продолжался. Надо подыграть.

– Ладно, эльф. Как тебя зовут?

– Нико. Ник.

Какое место, такое и имя.

– Помоги мне подняться, пожалуйста, Никки.

Но эльф одним строгим взглядом приковал ее обратно.

– Тебе Нельзя Напрягать Конечность.

– Я же не могу лежать здесь вечно? – возмутилась Злата.

– Тебе и не придется. Мои снадобья творят чудеса, – горделиво произнес эльф.

И тут девушка заметила у него в руках несколько разноцветных баночек с вязкими веществами и пучок свежих трав со ступкой.

Никки присел рядом с Златой и стал сосредоточенно творить. Сначала он растер ступкой несколько травинок, и воздух сею же секунду наполнился запахом лекарственных растений. Девушка не знала их названий, но пахло, как в аптечке у бабушки. Специфично, но успокаивающе. Затем эльф смешал измельченные травы с вязкой жидкостью коричневого оттенка, тщательно перемешивая и бормоча какие-то слова, потом добавил немного из баночки с фиолетовым содержимым. Злата, как завороженная, следила за его манипуляциями.

– Ты похож на Бабу-Ягу.

– Мм? – произнес Никки, не поднимая головы.

– Персонаж такой сказочный. Никогда не читал про нее? Ты с луны свалился или откуда? – хихикнула девушка.

– Скорее ты, а не я.

– Аа ну да. Провалилась в сон. Ты же это имеешь ввиду, да?

Эльф не ответил. Он был очень занят процессом, как будто от его интенсивных движений ступкой зависела сейчас судьба вселенной.

– Так ты еще и колдун? Что за заклинание?

Никки оставил ее вопросы без ответа.

Ну что ж, намек понят. Она болтает без умолку и отвлекает его от дела. Злата и сама знала, что за ней есть такое. Она и правда очень любопытна, когда дело касается чего-то неизведанного и таинственного. Но она сама при этом никогда не считала это недостатком, скорее пытливостью ума, попыткой приобрести новые знания. В конце концов, каким бы она была автором, если бы не стремилась к расширению кругозора.

Она на время замолчала и пискнула только тогда, когда эльф начал наносить самодельную мазь на ее лодыжку.

– Больно? – Никки наклонился и легонько подул ей на ногу.

Это было очень трогательно. Голова эльфа склонилась, а его теплое дыхание согревало кожу, облегчая боль. Злата замерла, боясь шелохнуться.

– Спасибо.

Присутствие этого забавного парня действовало на нее не хуже лекарственных препаратов. Этот травник обладал волшебной аурой, и даже, когда он просто находился в шаговой доступности от нее, он будто отдавал девушке часть своей энергии. Злата мгновенно ощутила приток сил. Даже захотелось потанцевать, хотя она в принципе этого не умела, но в таком месте, как это, ноги, казалось, сами понесут тебя в веселой пляске.

– Пожалуйста. Как тебя зовут?

– Злата.

– Слушайся меня и никуда не отходи, Златовласка, – строго произнес эльф. – Эта мазь действительно должна тебе помочь в ближайшее время, так что через пару дней, ты уже будешь бегать и прыгать.

Никки перевязал щиколотку бинтом и помог девушке подняться.

Злата сделала пару шагов, она немного прихрамывала, но боли при этом практически не ощущала. Египетская сила! Да этот парень и правда волшебник!

Злата, поддавшись порыву, обняла Никки за шею, благодаря за заботу и помощь, но он в ответ как-то резко отстранился и убрал ее руки.