– Так несите меня в свои покои, Ваше Величество, – промурлыкала сирена, вращая бедрами вверх и вниз, предвкушая обещанное ей удовольствие. Аларик с легкостью поднялся с трона, держа в руках свое сокровище, словно хрупкую вазочку.

Ирен сводила его с ума. Как у него еще мозги не расплавились от того, что творила эта искусительница в их покоях. Ради нее он был готов завоевать весь мир, лишь бы она всегда делила с ним ложе.

Он внес свою драгоценную ношу в комнату и бережно положил ее на шелковое покрывало.

– Я никогда не смогу насытиться тобой. С тобой рядом я, как путник, который умирает от неиссякаемой жажды.

– Тогда иди ко мне, Аларик, – прошептала соблазнительно Ирен, облизываясь, как кошечка перед лакомым кусочком.

Когда дело касалось любовных утех, дракона не пришлось упрашивать дважды.

Хижина, в которую привел Злату гном, оказалась такой крошечной, что девушке пришлось сильно нагнуться почти вдвое, иначе бы ее макушка уперлась в потолок. А когда старичок предложил ей сесть, она поняла, что даже это она выполнить не в состоянии, ведь маленькие табуретки вокруг круглого деревянного столика были как будто кукольные. Такими же были кружки и чашки – словно набор игрушечного сервиза. Злата чувствовала себя слоном в посудной лавке. Шаг влево, шаг вправо, любой взмах руки, и она вполне может стать виновницей беспорядка в маленьком, но уютном домике гнома.

Но седой старичок вел себя абсолютно непринужденно, словно и не замечал, что девушка "слегка" не вписывается в его помещение.

– Чувствуй себя, как дома, девица.

Это прозвучало забавно. Злата попыталась расслабиться.

– Как вас зовут?

– Аристарх. Я последний из гномов.

– Как так получилось?

– Все погибли в золотых шахтах.

– Мне очень жаль.

– Да полно уж. Давно это было.

– Это несправедливо!

– В этих краях не найти справедливость. Королевством правят лишь магия и золотые монеты.

– Да у нас с вами и правда много общего.

– М?

– Ничего, ничего, продолжайте.

– А что продолжать. В шахтах были ужасные условия. Гномы страдали от голода и жажды. 24 часа по 7 дней в неделю в поте лица трудиться на благо столицы и короля. Сама подумай. К чему может привести жажда наживы? Мои соплеменники отдали свои жизни за то, чтобы знать во дворце сейчас купалась в роскоши.

– Как же вам удалось выжить?

– Это уже другая история. Расскажу потом. А сейчас попей чай на травах. Лично собирал на опушке.

Девушка взяла в руки дымящуюся кружку и понюхала содержимое. Что-то среднее между жасмином, иланг-илангом и сандалом. Аромат, который витал в воздухе, был девушке незнаком.

– Что за травы? – все же решила она спросить. Кто знает, вдруг этот с виду безобидный гном хочет ее чем-то опоить.

– Любим-трава.

Злата с опаской заглянула в чашку. Ээх, была – не была. С нее и взять то нечего. Какой смысл переживать, если она и так влипла по уши, оказавшись в другом мире. Хуже уже не придумать.

Мм..а напиток оказался на редкость божественным. Лика зажмурилась, пытаясь запомнить на языке редкий вкус горячего и ароматного чая с еле-уловимыми цветочными оттенками. Она сделала глоток, еще и еще, пока не поняла, что кружка пуста.

– Понравился чаек? – усмехнулся гном.

– Даа! Никогда не пила ничего вкуснее!

– Налить еще?

– Не откажусь!

Злата выпила еще чашку. В ее голове вдруг зазвучала мелодия, а вся комната вокруг стала кружиться, словно танцпол, на котором мерцают огни и неоновые брызги света. Сердце стало биться чаще, выбивая свой ритм, и Злате стало душно, как в парилке. Девушка вышла из домика, покачиваясь, словно от алкогольного опьянения. Но в голове у нее было ясно. Это было другое состояние. Ей очень хотелось ЧЕГО-ТО, но она никак не могла понять, что именно.