– Эликсиры? – переспросила девушка, утаскивая с блюда полупрозрачную полосочку хрустящего теста. Оно таяло во рту, оставляя после себя привкус карамели и грецких орехов. Марианна вспомнила, как доктор выдал ей целую батарею пузырьков, и как ее после них повело.

– Ну да, там сбор специальный, антипростудный. – пояснила старушка. – Ты же не заболела, хоть и промёрзла небось, аки цуцик. Ой, где же мои манеры! Можешь звать меня бабушка Кандуча, меня тут все так зовут. У нас с тобой где-то полчаса, пока следующую бедолагу не приведут. Подберём тебе одежду, а гигиенический набор стандартный, тут уж ничего не поделаешь. Вот тебе постельный комплект, в двух экземплярах. Все по списку – полотенца, простыни, наволочка, тапочки, халат. Раз в неделю приноси стирку сюда же, все почистим в лучшем виде. Здесь гигенические принадлежности.

Глаза Марианны раскрывались все шире, по мере того, как крохотный столик, на котором сервиз был безжалостно сдвинут к самому краю, заполнялся свертками самой разной формы и размера.

Гигиенических принадлежностей оказался целый мешок. Сверху царственно возлежала классическая двусторонняя хозяйственная губка. Марианна приподняла ее двумя пальцами.

– Этим мыться надо? – уточнила она, мысленно передергиваясь. Вот это экономия, нечего сказать!

– Что ты, милая! – всплеснула руками старушка, и кажется немного обиделась. – Это для посуды. Ты свои-то вещи в комнате держи, а то соседки мигом присвоят все, что плохо лежит!

Голова у Марианны чуть кружилась, то ли от неожиданного тепла и заботы, то ли от обилия информации, которую та не успевала фильтровать.

Значит, соседки. Стирка. И посуду мыть руками. Рано она радовалась местному прогрессу!

На дне мешка угадывалась кастрюля, небольшая, литра на три. Значит, готовить самой придется?

– Если разживешься продуктами, то можешь и дома еду делать. – заметив, как она внимательно изучает кастрюлю, пояснила старушка. – Но вообще питание трехразовое, на нем не экономят. Главное, не опаздывай к раздаче, и внимательно смотри на пометки. Ешь только то, что для людей!

На этом замечании мозг Марианны отказался соображать вообще.

– Как… для людей. А для кого еще? Сюда с животными пускают? – слабо пробормотала она. Бабушка Кандуча замахала на нее руками в непритворном испуге.

– Ты что, с ума сошла? При охране такого не ляпни! Какие животные, боги с тобой. Оборотни они! Ну, драконы периодически попадаются, но редко. Эльфы, дриады, гоблины, тролли, даже демоны, бывает, проваливаются…

Марианна потрясла головой. Не помогло. Старушка продолжала на полном серьезе пересказывать какую-то забористую книгу фэнтези.

Помилуйте, какие еще драконы и оборотни? Это же сказки!

Или нет?

Чай тем временем остыл, да и бабушка Кандуча вспомнила, наконец, зачем они собственно собрались.

– Голова моя дырявая! Тебе же одежду нужно подобрать, а мы сидим! – схватилась она за голову. – Скоро же следующая придёт, а у нас еще ничего не готово!

Марианна растерянно смерила взглядом два тюка на столе. Неужели ей нужно еще что-то? Как оказалось, очень даже да.

Собственно, самое главное. Одежда.

Старушка проводила Марианну вдоль бесконечных стеллажей позади ее стойки. Как оказалось, на них по размерам были разложены брюки, юбки, свитера прочие предметы первой зимней необходимости. Уточнив, что через два месяца можно будет прийти еще раз, и выбрать комплект по сезону, девушка выбрала две отличных толстых водолазки крупной вязки, из какого-то мягкого пушистого материала, напоминавшего кашемир. Слишком уж нежный он был для простой шерсти. Обе невнятно-бежевого цвета. Бабушка Кандуча только головой покачала, явно не одобряя выбор Марианны.