Я вскочила на ноги. Что за ужас творится в этом дворце?!

Как бы мне хотелось оказаться рядом, схватить графин с вином и обрушить его на голову негодяя. Но, увы, я была далеко.

А тот уже разрывал платье на девушке, не обращая внимания на её тычки и попытки вырваться.

Это ужасно – видеть подобное и понимать, что не можешь ничего изменить. Я словно чувствовала отчаяние и страх, исходящий от служанки. Еще немного, и…

Не помню, как я сжала в ладони кулон. Как прошептала; «Помоги, пожалуйста. Сделай что-нибудь. Спаси её».

Спустя несколько мучительных мгновений, аматеус вдруг потеплел.

А потом послышался громкий стук в дверь.

- Мой господин, вы здесь? Это я, Бран.

Мужчина выругался сквозь зубы.

- Убирайся!

- Мой господин, я умоляю вас, меня выслушать. Это касается потерянной вещи. Той, о которой мы с вами говорили.

«Аматеус! – вздрогнула я. – Речь пойдет о кулоне. Неужели Бран узнал, где я скрываюсь?!»

Незнакомец с разочарованным вздохом отодвинулся от девушки. Несколько секунд он молчал, видимо, решая, что важнее: довести игру до конца или принять Брана. Но желание заполучить кулон оказалось сильнее.

- Пошла вон! – приказал он девушке, и та не заставила просить дважды. Путаясь в юбках и прикрывая рукой грудь, выбралась из постели и бросилась к незаметной дверце в углу комнаты. Худенькая, со светлой кожей и короткими волосами, она казалась подростком. Кем надо быть, чтобы мучить детей!

Послышался шорох ткани - мужчина неторопливо одевался. Затем прошел мимо столика – я видела только его ноги – и открыл дверь Брану.

- Надеюсь, у тебя действительно важные новости.

- Мой господин, - слуга склонился до самого пола, - я бы никогда не осмелился побеспокоить вас так поздно. Я собирался ждать до утра, и вдруг какая-то сила толкнула меня в бок: «Вставай, Бран! Аматеус слишком важен для господина. Ты обязан сообщить ему, что придумал!»

Это прозвучало так торжественно, что я не выдержала и рассмеялась. Но в голосе хозяина дворца не слышалось веселья:

- Значит, новостей нет? И ты пришел ко мне, ночью, чтобы рассказать о своем озарении?

Бран тут же упал на колени:

- Мой господин, я долго думал об этом деле. Если я не прав, вы можете сразу же отправить меня в тюрьму. Но сначала позвольте рассказать.

Мужчина никак не отреагировал, и слуга торопливо продолжил:

- Мои люди ищут чужестранку. Но, сами понимаете, легче отыскать песчинкуна дне реки, чем девчонку без особых примет. У нас даже портрета её нет.

- А те, что преследовали девушку в другом мире? Разве они её не видели?

- К сожалению, господин, на них подействовал открытый аматеусом портал, - признался Бран. - Бедняги помнят свое имя, город, где родились… и всё.

Мужчина неожиданно рассмеялся.

- Чудесно. Мне всё больше нравится эта девчонка. Подчинить аматеус, сбежать в другой мир и выжить. Скажи людям, чтобы не убивали её, когда найдут. Я хочу с ней познакомиться.

От его мечтательного голоса меня бросило в дрожь. «Познакомиться?» Как с той несчастной служанкой? Ну, уж нет. Я прибью негодяя прежде, чем он ко мне подойдет, и кулон мне для этого не понадобится.

- У вас будет такая возможность, господин, - вкрадчиво пообещал слуга. – Вы же знаете, я умею гадать. Кости предсказали мне, что девушка сама придет к вам во дворец. Нужно ей только немного помочь.

- И каким образом, интересно?

Бран подошел вплотную к господину и принялся шептать. Как я не вслушивалась, до меня долетели лишь отдельные слова:

- Аматеус… Гед… Дворец… Отбор… Обещание… Подарок…

Под конец его речи господин не выдержал и расхохотался.

- Это будет забавно, Бран. Но, что, если девчонка не попадется в ловушку и не приедет в столицу?