Ты не так моешь ножик! Надо держать его другой стороной!

Зачем ты заливаешь чай справа, струя должна идти слева! Это же непреложное правило струи!

Сколько раз я тебе говорил – полотенца надо складывать по цветам!

Не режь масло на тонкой доске!

Не придвигайся к столу на стуле с колесиками!

Не стой близко к дороге, когда ждешь пешеходного света!

Бррр…

Я все ждала, когда мне станут детально пояснять – в какой руке держать мочалку во время мытья и как правильно раздеться перед сном. Типа: сначала снимаешь правый рукав кофты – и обязательно! – оттягиваешь ее, затем левый…

Даже не думала, что со временем все это станет так меня раздражать, что я сама выдам мужу четкую и краткую инструкцию: куда ему идти и никогда не возвращаться.

И вот я осталась в гордом одиночестве в том возрасте, в котором замуж выходят только в американских сериалах вроде «Санта-Барбары», где потом еще этот муж серий сто лежит в коме.

Кто бы знал, что на старости лет мне предстоит омолодиться до двадцати и угодить в место, где только человек, хорошо поживший и многое повидавший, не сойдет с ума сразу.

Мне не хватало только двадцки котов, чтобы стать той самой классической женщиной, которая живет одна, но это ее не смущает, а смущает это… только соседей, которые срочно закупаются противогазами…

Между тем, начальник решил окончательно произвести на меня впечатление. Так сказать – довести дело до конца… всех моих надежд на позитив и спокойствие.

– Можешь звать меня просто Ар. Я, кстати, единственный из знаменитой врачебной династии скандров Мастгури, кто не лечит энергией жизни. Я с ее помощью исправляю порталы и устанавливаю порядок на переходах между мирами… Тоже своего рода лечение… Только не живых существ…

– Так. Из всего что вы сказали, я еще могу поверить в слова «единственный» и «из знаменитой врачебной династии». А еще мне бы очень хотелось верить, что смысл слова «лечение» у нас приблизительно одинаковый…

– Единственный – это уже хорошо! Раз веришь, что я единственный – отношения однозначно заладятся. Смысл слова «лечение» обсудим чуть позже. Слишком много потрясений за один день вредно попаданкам из Зейлендии… с Земли то бишь.

Я медленно поднялась и оказалась Ару примерно по грудь. Огляделась.

«Лучший вуз Перекрестья», как презентовала его женщина, от которой парнишка залез на дерево подобно коту, выглядел, прямо скажем – эпично, если даже не сказать – грандиозно. Высокие каменные стены с неровной кладкой, как у нас старинные замки. И остальное под стать. Башни, бойницы, брусчатки… Не хватало еще только рвов и опускающихся решеток на входе, где дежурят крепкие ребята с мечами и алебардами.

На одной из башен висели гигантские шестигранные часы с витыми стрелками.

– А часы с боем? – уточнила я без всякой задней мысли.

– С боем никто не возьмет ни часы, ни нашу Академию! Уже пробовали! Мы их сами побили! Причем, даже не один раз. Догнали – и еще раз побили! Ну мы просто подумали – зачем убегать так зазывно, махать руками, оборачиваться, кричать на все Перекрестье «Спасайтесь», если не хочешь, чтобы тебя догнали? – бодро ответил «начальник». – Появилось мнение, что враги просто закаливаются… Ой, прикалываются, прикалываются. Ну мы и решили помочь им закалиться по полной: физически и морально, и приколоться… Ко всему острому, что найдем по дороге.

Я решила не представлять эту картину, потому что где-то в глубине души еще бултыхались рассудительность и желание пожить спокойно на старости лет. Но в неравной схватке с оптимизмом и любопытством, порожденными, видимо, моим резким омоложением, у них шансов просто не оставалось.