- Наденька, - тихо позвал Игнатий.

Я пришла в замешательство. Я не знала этого симпатичного мужчину. Но в его взгляде на меня было столько доброты и нежности, что я решила пока не говорить о себе ничего. Нужно плыть по течению, навязанному мне судьбой. Я решила подыграть ему.

- Папа! Я не заметила, как ты вошел. Я просто задумалась. Как твои дела, папа?

- По правде говоря, из рук вон плохо. Одна надежда на Владимира: его семья заинтересована в этом браке, и они согласились дать в долг мне солидную сумму.

Я сидела, опустив глаза. И тогда он понял, что я не хочу выходить замуж.

- Ты выходишь замуж против желания? – спросил он. – Тебя кто-то вынудил дать согласие?

Немного поколебавшись, я рассказала ему о разговоре с мачехой.

- Анна ошибается в одном, я никогда не пожертвую тобой. Деньги должны быть у меня через два месяца, а за это время она сумеет разрушить все, что я создал. Она не должна догадаться, что я все знаю. Нужно выиграть время, помешать свадьбе.

- А что я должна делать? – обеспокоенно спросила я.

- Ты должна готовиться к свадьбе, как ни в чем не бывало. Я еще не придумал, что мы можем предпринять, но ты собери все свое мужество, дочка.

Дочка, да самая любимая и родная. Это все, что у него осталось в память от жены. Он как сейчас помнит тот день, когда они с ней познакомились при очень странных обстоятельствах. В тот день он решил немного прогуляться по городку. Конюх оседлал его кобылу, и он не спеша поехал к своему излюбленному месту в парке. Там можно и прокатиться верхом на лошади и походить пешему. После смерти родителей он еще никак не смог отойти от удара. Сразу один за другим ушли они из жизни. Сначала мать, заболела и не смогла выкарабкаться, а потом от горя умер отец. Он сильно любил свою жену. Игнатию к этому времени уже исполнилось 26 лет. Он вместе с отцом работал в своей судостроительной компании. Успел вникнуть во все вопросы производства. На этом настаивал отец, он как будто знал, что все так произойдет. Опустел дом без них, и он подумывал, чтобы жениться. Но на примете ни одной девушки не было. Нет, их много было в состоятельных семьях, но ни одна не пришлась ему по душе. Друзья часто приглашали его на различные мероприятия, но он в большинстве случаев отказывался. Были и такие, что отцы этих дочерей сами предлагали их ему в жены. Но что-то его останавливало от такого шага. Он хотел жениться только по любви, иначе зачем портить себе и другой девушке жизнь. Вдруг за одним кустом увидел девушку, она встала с лавки и тут же рухнула около нее. Ему нет бы, проехать мимо, так нет, он спешился с лошади и побежал в ту сторону. Около лавочки лежала красивая девушка. Пощупал пульс, он бился. Значит обморок, почему ходит одна, раз такое с ней случается. По одежде видно, что не из бедного сословия, одета в красивое дорогое платье. Он начал бить ее по щекам, приводя в чувство. И был вознагражден за это, ее веки вдруг дрогнули, и она открыла свои прекрасные василькового цвета глаза.

- Вы кто и почему меня бьете по щекам? – спросила она с раздражением.

- Вы были в обмороке, дорогая девушка. На прогулку ходить нужно с провожатыми, если плохо себя чувствуете, - сказал он ей.

- Хорошо я себя чувствовала. А провожать меня не кому, одна я тут в городе.

Родители мои живут в селе и еле концы с концами сводят.

- По вашему виду не скажешь, что это так. Одеты вы в дорогое платье.

- Это все, что у меня осталось от этой жизни. Я специально сегодня с утра надела его. Александр выгнал меня из своего дома, не нужна я ему стала, надоела, как он сказал.

- Кто такой Александр, расскажите, может быть, я сумею с ним поговорить, и он возьмет вас обратно.