Увидев мое недоумение, артефактор усмехнулся.

– Рассказывая об этом мире, вы упомянули шаманов, экстрасенсов, бабок и назвали их шарлатанами. А также заверили, что привычной для нас магии здесь нет. Боюсь, вы заблуждаетесь и совершенно не знаете вашего родного мира.

– Что? – я нахмурилась.

– Я не педагог, мне ближе язык терминов, но попробую, – Елизар Авдеевич потер подбородок. – Существует теория Шреденгира – Резерфорда. Она развернуто объясняет, откуда берутся особые способности у отдельных представителей Homo sapiens. Если кратко, то без подпространства с эфиром это исключено.

– Иными словами, раз в этом мире имеется подобное подпространство, то найдутся и люди со способностями, аналогичными… допустим, воинам князя Гоева?

– Не так, – ученый с досадой поморщился. – Способности не обязательно аналогичны, но по умолчанию возможны. Да и пожелают ли их активно развивать жители конкретного мира? Вот вы говорите, местные одаренные – аферисты. Из этого следует, что по-настоящему одаренные свои умения не афишируют. Я не берусь утверждать, имеются ли в их арсенале конструкты или светлые и темные техники. Но вот то, что некоторые обитатели этого мира обладают даром, и они им активно пользуются, – бесспорно.

– Угу, если умеешь летать – ползать не захочешь, – согласилась я и поправила капюшон, задумчиво рассматривая одинокое голое дерево.

Так странно. Всегда считала, что рассказы про добрых и злых ведьм – обыкновенные байки. А выходит – не совсем. И в моем, родном мире присутствует магия.

Острая тревога за Костю полоснула по нервам. А вдруг он попадет в какую-нибудь секту нелегальных магов?! Его же запросто могут использовать втемную! Но где его искать? Как помочь?

Сглотнула комок в горле и поинтересовалась:

– Елизар Авдеевич, как вы думаете, Росс далеко ушел?

– Переход на большие расстояния данным способом теоретически возможен, – ученый тяжело вздохнул. – Однако до сих пор все попытки оканчивались провалом, смельчаки вываливались из подпространства через несколько метров. На то есть веские причины: эфир поглощает уйму энергии и дышать там нечем. Но, как вы сами видели, барон исчез из поля зрения. Значит, ему удалось уйти достаточно далеко. Впрочем, вы с ним слишком уникальны. Не удивлюсь, если Константин Александрович сейчас за несколько тысяч километров от нас.

Вон оно что. Я как дура молила Росса остаться, а он так хотел от меня сбежать, что совершил невозможное. Господи, какие же тараканы у него в голове?!

Раздражение нарастало, и пришлось стиснуть зубы, чтобы совладать с некстати накатившими эмоциями.

– Спасибо. Буду знать, – обронила и поискала глазами зомби.

Тот нашелся поблизости: играясь, шлепал то одной, то другой лапой по луже. Вот дурында-то.

Заметивший мой взгляд Киса тут же сделал вид, что ничем таким не занимался. Деловито пробежал прямиком по воде и замер в нескольких шагах от нас.

– Теперь мыть тебя придется, – с укором попеняла я неживому псу.

Тот сразу виновато прижал уши. Однако искренне изображать раскаяние у собакена не получалось. Этому мокрому и грязному кому шерсти однозначно понравилось то, чем он занимался.

– Горе луковое, – пробормотала я, а затем, повысив голос, предложила артефактору: – Пойдемте отдыхать. Мне завтра на работу, еще и это чудовище отмывать.

– Да-да, конечно, – мой собеседник торопливо поднялся, придержал качели. Дождавшись, когда я встану, с удивлением спросил: – А зачем вам мыть зомби?

– М-м-м, – я озадаченно покосилась на Елизара. – Наверное потому, что он грязный?

– Я не так сформулировал, – ученый смутился. – Можно же почистить его иначе. Подержите, – вручив мне зонтик, он быстро огляделся, а после склонился над псом и сделал несколько уверенных пассов. Миг – и шерсть собакена чистая и сухая.