– Хр, – приосанился единорог.

Все любят похвалу, даже магические создания. Я сыпала ласковыми словечками и осторожно подбиралась к единорогу. Заходила сбоку с тем расчетом, чтобы вскарабкаться на него верхом.

Единорог, заслушавшись, не сразу понял мой маневр. А я успела забраться на чашу фонтана и уже занесла ногу, чтобы перекинуть ее через коня. И тут единорог очнулся.

Повернул голову и глянул меня с таким возмущением, что мне прямо неловко стало. «Ты что задумала, человечка?» – читалось в его взгляде.

– Мне бы через стену перебраться, – ответила я на его немой вопрос. – Что тебе стоит…

Говоря, осторожно протянула руку, чтобы взяться за гриву. Пальцы коснулись шелковистых лошадиных волос. Ого, какие мягкие. Каким шампунем он пользуется? Определенно я хочу такой же.

Но тут единорог тряхнул головой, да так, что рог едва не проткнул меня насквозь. Буквально прошел в миллиметре от моей шеи. Я ощутила рывок, дзынь – что-то порвалось, и единорог отскочил от меня подальше, а я без опоры упала пятой точкой прямо в фонтан.

Брызги поднялись выше стен вокруг сада. Тонкая сорочка вмиг промокла насквозь. Как будто мало мне мокрой попы, так еще сверху меня щедро полил фонтан. За секунду я из симпатичной девушки превратилась в мокрую курицу.

– Ненавижу единорогов, – ворчала я, выбираясь из фонтана. – Посмотри, что ты наделал!

Выжав подол и волосы, я завертелась в поисках единорога. Сейчас выскажу ему все в глаза! У меня накопилось. Но рогатый куда-то подевался. Вот только был и нет его.

– Выходи, подлый трус, – позвала я.

В ответ зашевелился куст, усыпанный мелкими белыми цветами, и из него, ломая ветки, выбрался… нет, не единорог, а мужчина.

– Здрасьте, – непроизвольно вырвалось у меня.

При виде гостя из куста у меня случился культурный шок. И вовсе не потому, что я удивилась появлению очередного незнакомого мужчины. В последнее время они сыплются на меня, как из ведра, привыкла. Причина была во внешности незнакомца.

Я всяких людей в своей жизни повидала. Как-никак живу в столице, а в метро порой такие кадры попадаются, нарочно не придумаешь. Но этому удалось меня поразить.

Мужичок был невысокий и коренастый как гном. С длинными серебристыми волосами и густой бородой. Одетый в футболку и розовую юбочку, и до кучи весь в татуировках, словно бывалый зек.

Такое сочетание несочетаемого мне прежде не встречалось. Гном, как я прозвала его про себя, оказался набором контрастов. Будто в одной личности сошлись волшебная фея и злобный байкер.

– Вот так намного лучше, – похлопал себя по объемному животу гном, а потом игриво подмигнул мне: – Салют, красавица.

От неожиданности я икнула. Оно еще и разговаривает, а я-то уже почти смирилась, что у меня галлюцинации. Но нет, оно – настоящее.

– Вы, простите, кто? – уточнила я осторожно.

– Твой лучший друг в этом чужом недружелюбном мире, – улыбнулся он во весь рот.

– Чур меня от таких друзей, – пробормотала я и поежилась, вспомнив, что на мне мокрая одежда и вообще я все еще в фонтане.

Взгляд гнома с моего лица переместился ниже и завис в районе груди, облепленной тонкой сырой тканью.

– Ты куда смотришь? – возмутилась я.

– А что, – он ничуть не смутился, – я – молодой, полный сил мужчина и у меня есть глаза.

Я едва не прыснула от смеха. Ага, мужчина, сказал гном в пачке.

– Мужчина в самом рассвете сил, – хихикнула я, но все же выбралась из воды и прикрылась руками. – Читала я про одного такого, Карлсоном звали. Такой же смешной был, как и ты.

– Вовсе я не смешной, – обиделся гном. – Я – аппетитный и соблазнительный, как бабушкины пирожки.