Я согласно кивнула. Если ситуация принимала такие обороты, то мне вообще стоило держаться ото всех подальше.

Двинутые здесь ребятки.

Телефон в сумочке снова завибрировал, заставив меня остановиться. Я попросила ребят подождать меня и уединилась в тихом углу. Уверенность в том, что звонила сестра, крепла с каждой секундой, как и мой гнев. Эмоции слишком долго были под замком, так что я была намерена высказать мелкой нахалке всё, что я о ней думала.

Какого же было моё удивление, когда на экране высветилось: «папа».

– Алло? – прошептала в трубку.

– Доченька, я хотел попросить у тебя прощения, – родитель искренне раскаивался, это было слышно. – Я проверил то, что ты сказала, и теперь не знаю, где ещё мне врали. Прости меня, милая. Приезжай домой. Поговорим.

Сердце сжалось от сковавшей его боли. Умом я понимала, что нужно простить его, но душа была яро против. Всю свою жизнь я терпела унизительное клеймо лгуньи, а вчера прозвучали решающие слова. Родители не отказываются даже от алкоголиков и убийц, а мой отец…

– Ты знаешь, сколько лет я ждала этих слов? – мой голос звучал ровно и спокойно. – Ещё вчера я бы приняла их. Но ты сам сказал, что дочери у тебя больше нет. Ты ведь уже давно принял это решение, раз вынес завещание, верно?

Ответом мне послужило молчание.

– Видишь? Ты даже не отрицаешь, – произнесла я с горечью. – Мне не нужны твои извинения. Я благодарна вам за жизнь, и кров над головой, но не более. Не звоните мне больше.

Папа попытался сказать что-то ещё, но я нажала на красную кнопку, даже не вслушиваясь в его лепет. Если бы он сказал, что жестокая фраза была брошена в гневе, я бы поняла. Но он промолчал.

Заблокировав всю семью и их друзей, я вышла к новым знакомым, которые нетерпеливо смотрели на часы. Диана попыталась вызнать личность звонившего, но я жестом дала понять, что не хочу об этом говорить.

Мы собирались подойти к столу с закусками после того, как ребята заочно со всеми меня перезнакомили, но нас отвлёк голос, прозвучавший по всему дому:

– Дамы и господа, я рад приветствовать вас на вечеринке в честь празднования Хэллоуина! Сегодня я придумал для вас новое развлечение. Нечисть нельзя отпугивать в одиночку, всем нужна пара…

– Чего?

Я в непонимании начала искать источник звука и наткнулась на молодого парня, примерно моего возраста.

– Это Марк, – пояснил Саша. – Он нас всех и собирает. Каждый год выдумывает новое развлечение, купидон хренов.

– А почему он не занимается подобным в День Святого Валентина? – задала вполне логичный вопрос.

– Слишком сахарно для него.

Хмыкнула, оценив креативность хозяина вечера.

– Сейчас все одинокие гости будут подходить ко мне и тянуть жребий. Чёрные бумажки обозначают тех, кто прячется. Оранжевые – тех, кто ищет.

Прятки? Он серьёзно?

– Если человек с оранжевой бумажкой нашёл вас, то вы ходите вместе до самого конца праздника, – выдал Марк.

Я с сомнением относилась к подобного рода развлечениям, поэтому вежливо поинтересовалась:

– А не принимать участие можно?

– Ты что?! – Диана замахала руками. – Ты же обещала мне повеселиться на полную катушку!

– Не было такого.

– Это входило в твоё согласие на приезд сюда.

У меня даже не получилось, как следует разозлиться на эту махинаторшу, её веселье было таким заразительным, что даже самый равнодушный был бы не в состоянии удержаться.

– Твоя взяла.

Когда я протянула руку в огромную коробку, стараясь дотянуться до подобия конфетти на дне, поймала на себе оценивающий взгляд Марка. По тому, как загорелись его глаза, когда в моей ладони оказалась чёрная бумажка, я поняла, что парень твёрдо вознамерился меня найти.