Ройл отправился переодеться, после тяжелого дня. А когда вышел, то увидел пустую тарелку принца.

– О, ты уже все съел? Тебе не плохо? Голова не кружится? Не тошнит? – подтрунивал Ройл. – А то весь бледный.

– Да нет. Было вкусно, – суп поступил к его горлу, и он с трудом все обратно проглотил.

– А по тебе так не скажешь. Ты прекращай кормить его своей едой. Откинется еще от твоей стряпни.

Виян оскалилась:

– Умереть хочешь? Нормально я готовлю, так ведь?

Арэн закивал головой.

– Мне надо прилечь, – заболел у него живот.

– Я приготовлю пироги с капустой. Позову, как будут готовы.

Ройл пошел вместе с принцем в комнату, поддерживая его за локоть.

– Дело плохо, – позеленел мужчина.

– Совсем плохо?

– Угу, – ответил тот, и его вырвало на ведро, которое предназначалось для помоев. – Еще одну такую херню я не выдержу.

– А че ел-то тогда? Мазохист что ли?

Арэн отрицательно кивнул и положил одну руку ему на плечо.

– Спаси меня. Озолочу.

– Блин, умеешь ты убеждать. Не переживай. Так уж и быть, я сам все съем.

Глаза принца засверкали жизнью.

– Ты, правда, сделаешь это ради меня?

– Конечно, ты же мне как брат, – соврал тот, а в голове он представил слитки золота.

За готовкой Виян не заметила, как наступила ночь. Девушка настолько была увлечена процессом, что потеряла счет времени. Наготовив кучу пирожков, она с довольной гримасой отправилась в свою комнату, где Арэн и ее брат играли в маджонг.

– Угощайтесь, – поставила она тарелку на стол.

– Так много? – ужаснулся Ройл. – Зачем так много наготовила? С ума сошла?

Арэн тоже забеспокоился, глядя на тарелку полной выпечки.

Виян взяла один пирожок и дала принцу, тот с осторожностью откусил, и поблагодарил за угощение. Как только он почувствовал вкус капусты, то ему снова стало плохо.

– Ну как? – с любопытством наблюдала она за ним.

– Вкусно… очень.

– Кушайте, а я пойду.

Едва закрылась дверь, Арэн тут же выплюнул пережеванный кусок пирога.

– Отвратительно… помои и то на вкус лучше.

Ройл тяжело вздохнул и взял сразу два пирожка с капустой, и поочередно начал откусывать. Он глотал, почти не прожевывая. Давился, но продолжал с усердием есть. Мысль о том, что он может озолотиться, придавала ему сил.

– Я съел семь штук. Думаю, на этом достаточно, – переводя дыхание, сказал Ройл.

Арэн завозмущался.

– Ешь, давай! – и насильно запихнул ему в рот пирожок.

– Угу…

Половина тарелки была съедена. Ройл так наелся, что кое-как сидел. Он задремал. Сквозь полусон ему снилось, как купался в золоте.

Неожиданно в комнату зашла Виян.

– У нас проблемы. Идемте.

Они вышли в гостиную, где увидели Нейла.

– Что случилось? – испугался Арэн.

– Нашли труп яко бы принца. Его лицо изуродовано, поэтому опознать не получится. При нем нашли его перстень с печатью. Все уверены, что это Арэн.

Принцу стало не хорошо. Он присел. Его начало знобить.

– Чего? Как он может быть мертв, если он тут сидит? – ничего не понял Ройл.

– Это значит, что кто-то хочет занять его трон. Дошло или нет? Или тебе надо все разжевывать, как младенцу? – рассердилась на него сестра.

Она была в гневе. Ее план вот-вот развалится. Девушка понимала, что это может стать ее последним шансом на свободу.

– А-а, понятно. И что же нам теперь делать? – расширились зрачки Ройла.

«Мои золотые слитки. Господи, позволь Арэну взойти на трон», – молился про себя мужчина.

– Как только мы там появимся, то нас убьют, поэтому вдовствующая императрица велела пройти в тронный зал под видом стражников. И отдала их одежду, – продолжил говорить Нейл.

– А если не получится? И нас всех убьют? – занервничал принц. – Лучше я тут останусь, чем рискну своей жизнью.