И жажда…

О-о, как же меня изводит жажда!!! Проклятый некромант! Куда ты подевался, гнида такая? Ты еще пять дней назад… (или уже семь?) должен был прийти с кормежкой! Ш-ш-ш…

Но что это? Сюда идут… Но нет, не маг с пищей. Тогда кто?! Кто вообще сюда мог попасть без него, кроме этих коротышек?!

Я глубоко вдохнула и сквозь смрад – вот еще одна пытка, я не могу привыкнуть к этому запаху падали, а он мне совсем не по нутру, кто бы чего ни думал о вампирах (мы – не обращенные, что иногда доходят до состояния грязных животных, сходя с ума), – и почувствовала свежий запах.

Человек! Орчанка! Именно орчанка, а не орк, это я еще могу определить точно. А это кто? Гоблинка?! Вот уж странная компания. И запаха страха нет… лишь брезгливости: они не пленники!

Открылось окошко, и меня даже сквозь спутанные волосы и плотно закрытые глаза, через веки ослепил яркий свет. Не живой огонь от факела и не магия… Что?

Ах-х-ш-ш… клыки выросли на инстинктах, я практически не контролирую себя. Это плохо…

– Пить… – прохрипела я, уже не в силах выносить жажду.

Хоть маг и кормил меня, но он держал меня на голодном пайке, чтобы только-только не дать мне впасть в спячку: еще день-два – и я засну. В таком состоянии он от меня, превратившейся в сухую мумию, ничего бы не получил.

– Воды, живо!

– Нет… не воды…

– А чего? – удивился человек.

– Крови!

Человека вынесло из камеры. Понятно, вампира он увидеть никак не ожидал.

А потом он меня удивил, сцедив собственной крови.

Проклятье! Только не это!!! Чтобы я, королева гнезда… пусть давно и без семьи, подданных и обращенных… стала рабой человека?! Ни за что! Моих сил еще хватит отказаться от крови. Лучше впасть в спячку…

О! Кто бы ты ни был, что ты творишь со мной?! От такого невозможно отказаться!

Кровь пахнет так одуряющее! Он – маг? Нет, я пробовала их кровь, и не раз… это что-то иное! Гораздо более притягательное…

Напрягшись, я посмотрела истинным зрением, вампиры это могут, и чуть не ослепла от сияния ауры!

Рассар!!!

– Ну, чего воображульничаешь? – спросил он недовольно. – Кровь, человеческая, не свиная даже…

Я не выдержала и припала к кружке. О! Какое это блаженство! Кровь рассара! Наверное, я первая из расы вампиров, отведавшая его кровь!

– Извини, закуски нет… Разве что чесночку?

– Откуда ты узнал, человек?.. – спросила я.

Мозги туманило, как бывает с человеком после хорошей дозы крепкого алкоголя. Я едва себя контролировала. А как же, после долговременного голода хлебнуть крови рассара – все равно что человеку выпить натощак кружку крепкой браги. Валит с ног.

– Что узнал?

– Что если дать вампиру свою кровь добровольно, то это делает вампира рабом?!

– Вона как! Олграна, ты что-то слышала об этом?

– Нет…

– Никто этого не знает, – прохрипела я, понимая, что допустила ошибку и проболталась, как неразумное дитя, но уже не могла остановиться. – Это самая большая тайна вампиров. Если уж на то пошло, то о ней даже не все вампиры знают. Ведь разболтать то, чего не знаешь, нельзя. За разумным, узнавшим наш секрет, нашу слабость, позволяющую нас не то что убить, а поработить, начинается охота, а вампира, разболтавшего его, ждет незавидная участь, и даже смерть станет восприниматься с жаждой.

– А я и не знал, – хмыкнул человек.

И я поверила ему. Так притворяться невозможно, да и мои чувства после крови рассара обострились, так что я легко отличала правду от лжи.

– Приказывай, господин…

Но человек усомнился в моей правдивости и привел доводы в пользу такого сомнения, и я вынуждена была признать, что они логичны. Потом шаманка обрядом проверила правдивость слов и подтвердила их.