– Прости, Слава. Я должна рассказать родителям что со мной все в порядке, это мой долг, понимаешь. Раз я здорова, значит больше не могу быть только собой, такова жизнь. Это мой долг, прости.

Оставалось только улыбаться. Хорошо махать не пришлось, прощаться, пусть архимаг прощается. На хрена такая жизнь, если собой быть нельзя?! Молча принялся собирать вещи, хватит прохлаждаться у наставника, мне вотчину подымать…

– Собираешься? – Нестор Петрович зашел ко мне, огляделся и сел в кресло. – Чем надумал заняться?

– Проектов масса, надо готовиться к выставке, проверить тракторный завод, у меня куча производств…

– Слава, зачем ты это делаешь?

– Что делаю? – Остановился с носком в руке и посмотрел на наставника. – Вы про мои земли?

– Хорошо, давай поговорим о твоих землях. Ты оснастил свои заводы электрическими станками, подключил их к реакторам своего производства, верно?

– Такого ни у кого здесь нет! Мы всех обогнали лет на сто наверное!

– Давай заглянем не так далеко. Кто будет обслуживать твои реакторы лет через пятьдесят? Что со станками будет? Твои мысли?

– Да что будет? Что будет…

Упал на постель, сбросив чемодан на пол. Что будет? Да ничего не будет! Станут станки, потому что ремонтировать некому, реакторы так и останутся диковинкой, потому что дороги, да и не нужны никому другому. Останутся паровозы, да дизеля на нефти, ну еще ширпотреб наш, который ремесленники клепать наловчатся. Уперся лбом в ладони и зажмурился, скрывая слезы.

– Что, дурак я, да? Заигрался в прогрессиста?

– Отнюдь. Ты показываешь как может быть и это прекрасно! Люди должны видеть к чему стремиться! Только этого мало. Образование, вот что еще требуется. От начальной школы, после которой молодежь сможет прочесть о будущем, до университетов, после окончания которых она это будущее будет строить!

– Университет?! Да я профессиональное училище вынужден на заемные деньги открывать, а вы университет! Нет у меня таких денег!

– Кто говорит про деньги? Ты должен дать выпускникам места для практики. Чтобы они получали у тебя опыт и строили новые заводы! Так что, подумай вот над чем. Какие специалисты нужны на производствах? Какие производства ты сможешь организовать на своей земле, да еще прибыль получать, а не клянчить у государства. Начальные школы и учителей получишь, государь мне эту программу поручил, так что все чем нужно обеспечу. Кстати, твои профессиональные училища смогут принять на практику или подготовку студентов? В Екатеринбурге открываем университет, технический, так что готовь заявку на специалистов.

Я сидел с открытым ртом. Еще бы! Я тут прогресс вперед толкал, толкал, а оказался позади паровоза! Куда там моим изобретениям, точнее похищенным идеям, пусть и переработанным, вот масштаб, вот настоящая работа на будущее!

– Слава! Ты делаешь свое дело и делаешь хорошо, поверь! Ты как маяк, хлипкий, качающийся на ветру, но дающий верный свет! Ты нужен, твои идеи, твой взгляд на этот мир, все это нужно! Поверь! Мы оба делаем нужное дело!

Ну, да. Работа разная нужна, работа всякая важна. Ладно, пойду дальше приближать светлое будущее вручную…

– Нестор Петрович, как Катю найти?

– Вот это правильно! Как там один местный деятель говорил? Незачем ждать милостей? Взять их, вот наша задача! Вперед! Завоевать милости, а не ждать их! – Нестор Петрович взмахнул рукой, как бы посылая меня в бой. – За нее просила великая княгиня, ты вроде бы знаком с ее дочерью Юлией или успел и с ней поссориться?

– Да не ссорился я! Она сама…

Осекся, увидев смеющегося архимага, покраснел и подхватил с пола чемодан.