– У тебя хорошо получается, – похвалил её Немченко, разглядывая выставленные яства. – Сама-то тоже садись, хватит суетиться. Думаю вот, может, тебе стоило бы не в портнихи, а в трактирщицы идти?

– Как скажешь, отец, как скажешь. – Девушка села напротив, рядом с молодым супругом. – Но идея с мастерской мне всё же кажется лучше. Готовить я хоть и умею, но не люблю. И теперь сбылась мечта, больше никогда не буду стоять у плиты, как и все эти уборки, стирки гадские завершу. Надоело. На это теперь будут рабы.

– Баловать-то меня хоть иногда станешь? – усмехнулся Рик, чуть зажмурившись и демонстрируя удовольствие от распробованного угощения. – Я ведь тебя замуж и за твои поварские таланты взял.

– Лучше кухарку купим, её научу.

– Сначала надо денег заработать, – рассудительно сказал Жора с набитым ртом.

Все негромко рассмеялись. Настроение царило приподнятое. Действительно, с Красавчиком и его дружками получилось смешно, кретины собирались по шерсть, а оказались стриженными. Наверняка в кабацкой драке им хорошо досталось.

Рик ол Шеми, похоже, подозревал, что случившийся с бандитами конфуз произошёл не без участия адепта тени и во время обсуждения бросал несколько раз вопросительные, задумчивые взгляды на лжетестя.

Свои умения Андрей без надобности кроме Джисы никому не раскрывал, вот и сейчас предпочёл промолчать о проклятии сумрака. Спросил о другом:

– Эту ночь как ляжете? Рик, ты так же, в комнате с Жорой?

Смутил. Обоих молодожёнов. Они переглянулись, ответил ол Шеми:

– Нам нужно время привыкнуть к нашему новому статусу и решить. Сегодня пусть будет по-прежнему.

Завершить день спокойно не получилось. В доме оба ола свои ауры раскрывали, и тень чувством тревоги предупредила адепта о приближающихся проблемах.

– Кажется, к нам гости, – сообщил соратникам благородный Анд. – Зато в этот раз дали доесть и допить. Спасибо и на том. Жора, убирай со стола, Рик, Аля, вы будьте наготове, но оружие в ход пускать не вздумайте. Если, конечно, не возникнут критические обстоятельства. Я пойду разнюхаю, кому там неймётся. Возможно, один справлюсь.

– Может, мне с тобой? – подался чуть вперёд ол Шеми.

– Зачем? Говорю же, только разведаю. Вы просто приготовьтесь.

Наступил вечер, но на улице было ещё светло. Кто пожаловал к почтенному Бонду, гадать не нужно. Борзой распоряжение напугать бывшего менялу и его семью отдал, а приказы не обсуждаются не только в армии.

Как нашли? Ну, тут тоже без вопросов. В ратуше Андрей всё про Джеймса Бонда поведал, а с поиском помогла вездесущая шпана из малолетних голодранцев.

В слое сумрака ол Рей переместился за пределы двора к сразу же обнаруженным им троим приятелям Красавчика, застывшим на углу свечной лавки с каким-то сутулым парнем.

Самого кривоносого уродца, который по идее должен был бы возглавить эту шайку, с ними не видно. Ясно, что проклятие тени сработало слишком эффективно, и тот в трактирной свалке получил повреждения, делающие невозможным его участие в дальнейших разборках.

– Пойди вызови его к калитке, – ткнул сутулого парня рябой мужчина с разбитыми, опухшими губами. – Скажи, с ним серьёзные люди поговорить хотят.

Немченко оценил состояние гостей и еле сдержал смешок. Все носили на лицах следы свежих тумаков, а у тощего как жердь бородача к большому лиловому синяку под правым глазом дополнительно ещё и рукав на плече был разорван. Какая-то команда инвалидов, а не серьёзные люди. Или рябой кого-то другого имел в виду, а не себя и своих подельников?

– Не пойду я, Рыба, – замотал головой парень. – Тётка Агая меня хорошо знает. Хочешь, чтобы она меня страже сдала? Там у неё знакомый сержант есть. Я вас привёл, а дальше сами. Вон та калитка, справа которая.