Память предшественника его тела далеко не сразу подсказала имя девицы. Пожалуй, будь здесь сейчас сам Вит, он бы тоже не сразу признал в этой прелестной пухляшке капризную девчонку из соседнего с Шерриговским особняка, с которой мальчишкой когда-то прятался от взрослых во флигеле.

– Не совсем, Орби, – наконец вспомнил он её имя. – Моё почтение, ола Галия. Меня теперь зовут Анд ол Рей…

– Как? Тот самый?! – взмахнула почтенная тётка руками, словно курица крыльями.

– Не знаю, тот или не тот, но теперь именно он. Вы меня извините, мне нужно торопиться. Заходите в гости. По-соседски. Я и не знал, что вы приехали.

– Вчера ещё, – доложила девушка. – Отец с братьями остались в замке, а нас вот отправили на бал и за покупками. А ты давно здесь?

– Орби, – одёрнула дочь Галия. – Раз он Анд, значит, женат…

– И что? – покраснела молодая девушка.

– И торопится. Заходи сам к нам в гости. Вместе со своей очаровательной супругой. Я вас видела издали. У неё такое восхитительное платье, как и у её матери. Ты не знаешь, у какого портного они их шили?

– Увы, нет. Простите, я правда спешу. Увидимся.

Немченко махнул рукой и двинулся дальше. Венценосные особы ещё только шли через гвардейский плац, поэтому время в запасе было, но растрачивать его впустую он не хотел. Не оглядываясь ускорил шаг и вскоре оказался перед одним из задних подъездов, которые использовались лишь обслугой и охраной дворца. Королевская семья, сановники, аристократы и посетители пользовались только парадными с лицевой стороны здания, даже если надо было идти в обход. «И ладно, – подумал землянин, – кто мне осмелится сейчас возразить, получит по физиономии».

Никто вошедшему в подъезд благородному олу препятствовать не стал. Гвардеец, находившийся у дверей, лишь удивлённо взглянул, и всё. «Хорошая тут охрана, – мелькнул сарказм у Андрея, – заходите, люди добрые, творите что хотите, лишь одеться в одежды мага перед этим не забудьте».

– Ой, – пискнула молоденька рабыня, куда-то направлявшаяся с ведром воды в руках и не ожидавшая на лестничной площадке второго этажа чёрного хода встретить аристократа.

– Не ой, а ай, – подмигнул ей Немченко ободряюще, уж больно испуганной та выглядела. – Не обращай внимания, занимайся своими делами.

Из высокой распахнутой двери доносились шумы от бегающих людей, звон посуды, стуки сдвигаемой мебели. Как обычно, приготовления к пиру и балу шли до последней секунды их начала – что-то переделывали, что-то забыли, что-то вдруг решили изменить. И запахи еды обещали достойное угощение.

Только туда, к столам, Андрею было не нужно. Если его предположения верны, то злоумышленники должны находиться на третьем этаже. Брошенный оттуда груз ударит сильнее. Аш – высота, на эм – массу гранитного блока и на же – ускорение свободного падения. Вроде это Немченко помнил. Лидия Васильевна, учительница по физике, у него была строгая, и свою твёрдую четвёрку по её предмету он получил заслуженно.

Смешно? Наверное. Только других разумных вариантов покушения ему в голову не приходило, так что всё правильно с организацией проверки. Главное, уж больно удачно расположены окна, у которых ремонтируются проёмы. Кабы не это, вряд ли землянина посетили бы подозрения.

В отличие от предыдущего, на третьем этаже царила тишина. Это и понятно. Правое крыло – королевские апартаменты, левое – канцелярия и службы, центр – комнаты сановников. Сегодня в честь праздника выходной, чиновники не работают, а жильцы сейчас вне дворца, готовятся любоваться подготовленным для них зрелищем. Скучающие на посту караульные и редкие слуги не в счёт.