Ордош сразу приступил к лечению. Нагрелась руна на животе.

«Голуби?» – спросил я.

«Есть несколько. Должно хватить. Гони всех этих зевак подальше».

– Все, кроме Гадюки, пошли вон из комнаты, – сказал я.

– Слышали, что сказал Пупсик?! – взревела Гадюка. – Проваливайте отсюда! Двое дежурят внизу. Остальные пусть ждут в кафе. Где эти девки с птицами?!

Словно в ответ на ее вопрос под окнами раздался цокот копыт, грохот колес, голоса.

– Приехали, – сказала Елка. – Я побежала!

– Пупсик, дорогой, – сказала Гадюка, когда в комнате остались только мы с ней, да Астра. – Приступай, скорее! Очень тебя прошу! Зови свою богиню!

– С… спокойно, Г… гадя, – сказала Астра. – Успокойся. Он уже л… лечит. Я чувствую.

Гадюка стояла у окна, следила за каждым моим вздохом. Она все еще не восстановила нормальный вес после болезни. Походила на угловатого подростка.

Астру Ордош усыпил. Женщина хмурила брови, изредка шевелила губами, словно что-то рассказывала во сне.

В общем коридоре, около закрытой двери комнаты, шмыгала носом Елка.

Пока я неподвижно сидел в кресле, стараясь не мешать Ордошу, Елка соорудила в комнате пирамиду из клеток с курицами. Птичьи голоса не смолкали ни на секунду. Вскоре я готов был сам оторвать птицам головы, лишь бы они замолчали. От шума и недосыпа у меня разболелась голова.

Когда по телу пробежал знакомый холодок заклинания, и утихла головная боль, я понял, что колдун переключился на наши нужды.

«Все? – спросил я. – Так быстро?»

«Я накачал ее регенерацией, – сказал Ордош. – Вливать в ее тело еще заклинания не имеет смысла: они почти не ускорят результат. Теперь осталось только ждать. Тело восстановится само. Через время. К завтрашнему дню Астра станет, как новенькая».

«Это хорошо».

«Нам с тобой кое-что нужно решить, Сигей. Прямо сейчас».

«Что именно?»

«У них здесь намечается война между бандами. А нам вот-вот предстоит перебираться в общежитие. Сам знаешь, когда начнется учеба, мы не сможем покидать территорию Академии, чтобы латать дыры в бандитках».

«Что ты хочешь этим сказать?»

«А то, что нам необходимо определиться, кем является для нас эта троица – Гадюка, Астра и Елка. Друзьями, которых нам нужно защищать, или просто знакомыми бандитами, гибель которых нас не особенно и расстроит».

«Не знаю. Я… не привык иметь друзей».

«И я отвык, – сказал Ордош. – Друг из меня тот еще. Последние мои друзья сгинули на каторжных работах. Причем, попали они на те рудники по моей вине».

«Как ты собираешься их защищать? – спросил я. – Уничтожишь банды конкурентов?»

«Как – это уже следующий вопрос, Сигей. Сперва определись с первым».

«Сам-то, как считаешь?»

«Мне друзья не нужны, – сказал колдун. – Хватит и тебя. Но ты живешь в этом мире. А я лишь наблюдаю со стороны за твоей жизнью. И да, я с удовольствием перебил бы всех бандитов в этом городе. Чтобы не отвлекали».

– Почему у вас случилась ссора с бандой Крысы? – спросил я.

Гадюка встрепенулась.

– Как она?

Женщина шагнула к кровати, приложила ладонь ко лбу спящей подруги.

– С ней все хорошо, – сказал я. – К завтрашнему дню раны заживут. А до того времени она будет спать. Покорми ее утром. И не забудь поблагодарить богиню.

– Да уж, конечно, – сказала Гадюка. – Ты… не читал сегодня молитвы.

– Не вижу больше необходимости произносить их вслух.

– И курицы все живы.

– Хватило голубей, которые спят под крышей, – сказал я. – Ответь на мой вопрос.

– Да уж, – сказала Гадюка. – Все не могу привыкнуть к тому, что мужчина разговаривает со мной таким тоном.

Она подошла к креслу, наклонилась, запустила руку в кожаную сумку, что стояла у моих ног. Достала темную деревянную коробочку. Положила ее мне на колени.