– Несмотря на захват, вы обязаны нас отпустить, поскольку мы лишь наёмницы. Заказчика как такового нет, нет и договора. С этого момента мы ни на кого не нападаем и ответственности нести не можем..

– Не с этого, – поправил Андрей, – а с момента вашего пленения в гавани…

– А какого Серого тут мужчина говорит, если присутствуют хозяйки! – вскинулась вторая магиня, почему-то излищне спесивая.

– Охрана, эту дуру повесить прямо сейчас на виду всех кораблей! – Андрею только церемоний не доставало – достали они уже!

Магиня завизжала, и визг был слышен, наверно, по всей гавани. Потом наступила тишина – видимо, впечатлило.

– Есть такой закон? – спросил барон у своих.

– Не закон, а скорей, международная традиция, – пояснил Старен, – наемники, не успевшие нанести вреда, обычно отпускаются без оружия…

– Пусть уходят, – равнодушно бросил Андрей, – не хватало с ними разбираться, время терять. Но на два вопроса ответить им придётся, иначе могу и нарушить традицию. Кто вас нанял и откуда вы все?

– Теперь это не секрет. Наняли вот эти пираты, договор подписывал находящийся здесь вожак одного из их островов, самого большого и сильного. Наш отряд из королевств Фрелия и Альбано, примерно поровну.

– Восток, значит… Швартуетесь сейчас к левым пирсам, оставляете оружие на кораблях, и скатертью дорога! До границы с Фрелией вас проводят. При попытках кого-нибудь пограбить – немедленная смерть, – Андрей глянул на короля, тот кивнул и подозвал охранницу.

Наёмницы вышли вон.

– А с вами, господа пираты, придётся ещё поговорить, может, и смертельно! – подбодрил барон сумрачных джентльменов удачи. – Итак. Какой Серый вас уговорил направиться на грабёж этого города? Забыли, чем заканчиваются конфликты с Эстерией? Можем напомнить, а лучше – повторить.

– Не хотелось бы, господин… – загудел старший, – мы помним ту историю, но жадность, знаете. Решали долго всем островом, сомневались. Но заказчица выдала авансом такую сумму, что… Долго могли бы спокойно жить. Сами понимаете.

– И кто это такая?

– Она представляться не стала, да нам-то что, раз живые деньги. Только то, что это оранжевая церковница, наши маги смогли определить…

– Вот и всё, собственно, что нам надо было узнать, – повернулся Андрей к своим. – Что с этими делаем? Честно если, не хочется лишней крови, но решать вам – нападение на Эстерию, этого не забудешь и так просто простить невозможно…

– Нне знаю, – неуверенно сказал Старен, – по мне, так надо повторить урок. А так оставишь – жди новых сюрпризов. Сами не придумают, ещё кто-нибудь заплатит больше. Ты как, Линелла?

– Беспокойство понятно, но это решаемо… Контрибуция в размере того, что ими получено от храмовницы, и клятва на крови о ненападении в любой ситуации от имени всего острова. Как все остальные? – Линелла оглядела присутствующих.

Никто принцессе возражать не стал – деньги в казне лишними не бывают, а такая клятва «от имени» дает гарантии того, что даже по смерти этого главаря никто из островитян не будет способен даже помыслить о вреде королевству Эстерия. Узнали название острова – Лесной, да имя старшего пирата – Кенцер.

Последний переглянулся с подельниками и решительно махнул ножом по запястью.

Из решивших напасть на город по суше выжил десяток наёмниц, и то случайно. Хотя в одном из отрядов королевского войска, решившего действовать щитами, чуть не случилось полного провала. В смысле, нападающие могли остаться безнаказанными. Щиты-то сработали, но как-то там никто не учел, что они – не купол, не сфера, а просто стена. Гавань-то тоже окружили такой стеной, как по периметру. А тут корабли воткнулись в преграду и бросились наутёк. Крайний только один к берегу пристал. С него десантницы и оказались на берегу, где их уже встретили, как полагается. Вот отсюда и доставили пленниц. А корабли перехватил Разноцвет – как и на рейде, не раздумывая, сожгли всех. Второй же отряд решил встретить напавших на берегу. Пока маги с магинями занимались «живой силой», подоспел Шиман. Блокировал корабли, заставил экипажи сдаться. Наёмницы полегли все, а трофеи в виде десятка парусников приведены в порт. Всё!