Целых три недели безделья! После свадьбы принца Гера и принцессы Лизы, проведённой по этикету королём с буйными торжествами в Камелоне, Илья приступил к блаженству. Приобщив к этому таинству Лину, Лору, Лару, Леру, Наранию. По поводу Нарании – подумав, решил не отвлекать её. На безумных свадьбах в Северном, да во дворце Мелона не заметил он, что ли взаимный интерес этой самой Нарании и Нарида, начальника особой службы князя Севера? Поэтому попросил её оказать посильную помощь Нариду в укреплении этой самой службы. Просьбу высказал в присутствии самого Нарида и других, и даже не советуясь с ними. Сказал им обоим, смущённым вдруг каким-то, что конкретные места укрепления службы пускай сами определяют – им видней. Даже ночью лучше видней. Под очередное ржание мелких вредин увёл лишних по срочным делам. А князь Мельен, случайно при этом оказавшийся, только и спросил с усмешкой, не шибко ли герцогиня Наренга укрепляет охрану своего Ильинского за счёт его, Севера? Должна будет, чего там! – беспечно успокоил князя Илья и начал блаженствовать.

Для начала буквально всю взрослую команду разогнал, наконец, по домам. Вообще – всю! Денёк провел с полным составом команды мелких – гонял без жалости, проверяя их способности. Вечерком, после того, как все чуть отдышались и почистились, собрал их в учебном классе, оформив его нужными подарками с кухни. Поварихи не поскупились, завалили снедью столы – целый день наблюдали с огромным осуждением действия Ильи. Хорошо ещё, молча. Любопытные Элен с Линой не преминули тоже явиться сюда, проходя «случайно» мимо. А вдруг узнают, наконец, чего это князь Мельен припахал с утра по просьбе Ильи пять вышивальщиц, да ещё и приказал им помалкивать и никого не пускать к себе за работой, даже княгиню! Безобразие полное! Да и сюда Мельен официально пришёл, захватив с собой Замира и Нарида, Нарания сама по себе захватилась. Это как? – без Элен и Лины, которые, войдя, тут же принялись наказывать мужей сердитыми взглядами.

Ребятня, с удовольствием разрушая всё съедобное оформление, с нетерпением поглядывала на наставника и всех взрослых – о чём будет разговор?

– Я, пожалуй, начну говорить, – усмехнулся поднявшийся князь Мельен. – А то от любопытства некоторые задымятся. Совсем недавно команда мелких доказала, что не зря они с Ильёй себя доводят до изнеможения на полосе, вокруг поместья, а главное – в этом классе, где происходят удивительные для взрослых события. Не так? Вас уже детьми-то или ребятками называть не хочется и неуместно – настоящие бойцы. Так вот. Для начала я, как коронный князь, своим указом присваиваю вам официальное наименование «Северная княжеская команда мелких» и вручаю каждому нарукавную эмблему с гербом княжества и вензелем названия команды! Вручу каждому лично, подходите, что застыли?

А команда и на самом деле застыла: то ли от неожиданности, то ли от восторга, то ли… Неважно! Тут и у взрослых-то женщин слёзы на глазах выступили.

– Так что же вы, ученики? – разрядил обстановку Илья. – Парни, вы забыли светский этикет, чему вас герцогиня Наренга учила? Проводите дам к князю!

Вспомнили этикет, стряхнули оцепенение, подходили к Мельену парами, чинно склоняли головы и делали попытки реверансов. Классно! Ко всеобщему удовольствию и восхищению, а также к собственному восторгу волчата получили такие же эмблемы на лентах!

– Это заслуженное признание вашего стремления к учебе! Теперь вы – вполне законное княжеское будущее войско, очень образованное, чего нигде нету! И чем мы с княгиней Элен гордимся. Гордимся вами!

– А если появилась официальная «Северная княжеская команда мелких», – вступил Илья, – то у неё должен быть и официальный командир. Я-то командиром только притворяюсь, на самом деле – тренер, учитель, наставник. А командир – это тот, кто полностью отвечает за команду и каждого бойца, знает все их проблемы, умеет каждому подобрать дела по способностям и интересу – это касается и тревог, и мирной жизни. Он – свой в команде, умеет делать, что и все, может, чуть лучше, и впереди в самые трудные моменты. Знает он, кого поблагодарить, а кому и наподдавать за дело! Все его приказы выполняются беспрекословно, потому что он – командир, так и приказы те должны не быть глупыми. У него совсем не лёгкая жизнь, спросите вон Замира и Нарида… Такого командира можете выбрать только вы сами. Вот и решайте, кому доверите эти сложности!