Выдохнув, Алан полез в карман, вытягивая кулон.

Он всегда раньше контролировал себя.
Что же было в этой девушке такого, что заставило его потерять контроль этой ночью? Ее беззащитность? Невинность? Ему нужно было понять.

Сжав кулон в ладони, он посмотрел вперёд, где все ещё отсчитывались красные цифры на светофоре, а затем потянулся за телефоном, набирая нужный номер. Он нетерпеливо забарабанил пальцами по рулю, когда в трубке раздались долгие гудки.

- Да, мистер Гилберт, - ответил голос на том проводе.

- Ник, напомни мне, во сколько сегодня запланировано мероприятие в "Grand Luxe"?

- Да, секунду, сэр, - послышался шелест бумаг, а затем щелчок по клавиатуре. - Мероприятие запланировано на девять вечера.

- Отмени.

- Но...

- Никаких "но". Свяжись с администрацией и договорись о другой дате. Отмену компенсируем.

- Как скажете, мистер Гилберт.

Выключив телефон, Алан бросил его на панель и тронулся с места.

- Черт возьми! - воскликнул он, вовремя вжимая педаль, когда перед лицом возник силуэт человека, перебежавшего дорогу.

Вывернув руль, он двинулся вперёд и увеличил скорость, думая о том, что же ему принесет этот вечер.

*****

- Ой! - девушка споткнулась, неуклюже качнувшись вперёд, но Алан выставил руки, поймав ее за талию.

Громкое хихиканье, за которым последовало фырканье, сорвалось с ее губ.

- Осторожней, - произнес он около ее уха, неосознанно втянув ее запах. Малиновый.

Его руки направили ее и повели внутрь дома. Послышался грохот, а за ним повторное девичье фырканье, перерастающее в пьяный смех.

Алан потянулся к выключателю, наощупь щёлкая. Дом озарился светом, и девушка моргнула, поморщившись от резкости. На полу лежал разбитый торшер. Она качнулась, и Алан был уверен, что комната качалась вместе с ней.

- Давай, - он мягко подтолкнул ее вперёд, сам не зная, куда точно направляет ее. Девушка охнула и он почувствовал ее заминку.

- Здесь так красиво, - она прикусила губу и юркнула мимо него, зазвенев игрывим смехом, когда ей удалось увернуться от его рук. Она прошла вперёд, проводя пальцем по стеллажу, ее глаза начали изучать содержимое комнаты.

- Это всё твое? - спросила девушка.

- Вообще да, - сказал он, прислоняясь плечом к косяку и следя за ее пристальным изучением. - Но когда-то все это принадлежало моему деду. Мне пришлось убить его, чтобы заполучить наследство.

Она фыркнула и остановилась, прищурившись на него. Судя по щелчку в ее взгляде, до нее дошло, что он просто валяет дурака.

- Я тебе не верю.

- Не веришь? - Алан озорно усмехнулся. - Тогда мне придется убедить тебя.

Девушка как-то странно притихла, словно не услышала, и Алан нахмурился, заметив, где она стояла.

- Кто это? - она взяла с комода фоторамку, разглядывая ее, прежде чем поднять на него любопытный взгляд. - Это та девушка, которую ты любил?

Алан подошел и забрал у нее из рук фотографию, положив ее лицом вниз.

- Неважно, - он заметил грубость своего голоса. - Кажется, ты хотела помочь мне?

Девушка озадаченно смотрела в пространство, словно вспоминала, что он имеет в виду.

- Ох, - ее румяные щеки раскраснелись ещё больше, и она неловко кивнула. - Где у тебя аптечка?

Алан указал кивком головы на соседнюю дверь, где была ванная, и она развернулась, качнувшись в сторону и с оглушительным треском врезаясь в комод.

- Ай!

Алан подхватил ее, удержав за талию. Девушка застонала и приложила палец ко рту.

- Дай сюда, - Алан перехватил ее руку и без задней мысли втянул ее палец в рот, всасывая выступившие капельки крови. - Больно?

Девушка качнула головой, словно внезапно впала в оцепенение. Ее глаза расширились и она застыла, глядя на него. Он сглотнул и заправил прядь волос ей за ухо, осознавая опасность, но предупреждающие звоны были настолько заглушены алкоголем, что ему было все равно.