- Да вы и не мешаете! – заспорила Таня, впрочем, не совсем уверенная, имеет ли она вообще право голоса в данной ситуации.

- Мам! Ну, какой там, мешаете, что ты, как маленькая, честное слово. Я с тобой двадцать лет Новый год не встречал.

- Двадцать один, – уточнила Тамара Васильевна, вставая из-за стола. - Как раз уехал перед самым праздником. Забыл?

Павел нахмурился и пошел вслед за матерью.

- Ну и упертая же ты, мама. Поехали, отвезу, раз наша компания тебе не мила.

- Не стоит, сынок. Тут остановка за углом, а автобус прямо к нашему дому подъезжает.

Где-то он уже слышал это.

- Я отвезу! – тоном, не терпящим возражений, отчеканил мужчина. – Тань, я скоро вернусь.

Женщина растерянно кивнула. Что за день, полный сюрпризов? Он что же, решил, что перед ней следует отчитываться в своих планах? Все интереснее и интереснее. Тепло попрощавшись с новой знакомой, и закрыв на защелку дверь, Таня вернулась в кухню. Нужно убрать со стола, и начинать потихоньку готовить праздничное застолье. Оливье у них уже было. А вот что еще приготовить? Вроде бы, Павел всеядный. У него вообще очень хороший аппетит. Она это сразу заметила. Размышляя о своем, Таня замариновала утку, начистила картошку и взялась за приготовление салата, который ей нравился в прошлой, сытой жизни. Данька активно тарахтел кастрюлями, которые то доставал, то снова складывал в кухонные шкафчики, на заднем фоне подвыпивший Новосельцев отчитывал Мымру, поднимая несколько поникшее, после ухода Павла, настроение. 

Мужчины не было достаточно долго. Таня успела приготовить салат, налепить про запас котлет и поиграть с сыном. Когда в дверь позвонили, женщина уже изнывала от нетерпения. Распахнула дверь, даже не глядя в глазок, и ахнула. Павел сжимал в руках огромного, понравившегося ей в Детском мире медведя. Это был именно он. Таня была уверена. Данька пришлепал из кухни и заинтересованно подергал мишку за лапу.

- Нравится? – поинтересовался Павел у ребенка, разуваясь.

- Павел… - выдохнула Таня, у которой на мгновение перехватило горло… - Зачем… Это же очень дорого и… Данька, он ведь все равно не сможет играть с таким огромным…

- А это не Даньке. Это тебе. Даньке я купил железную дорогу. Вот она! – потряс пакетом мужчина. – Только, думаю, может, ее ночью под елку положить? Что скажешь?

А она вообще ничего не могла сказать. Просто потеряла дар речи. Господи… Когда последний раз ей дарили подарки?

- Не нравится? - насторожился Павел, не понимая, отчего у женщины такая странная реакция. – Я бы что-нибудь другое купил, да пока не знаю, что тебе нравится… Думал медведем угодить… - зачем-то пояснил он, неловко перетаптываясь с ноги на ногу.

- А вы и угодили, - прошептала Таня, сглатывая. – Просто я тысячу лет не получала подарков. Спасибо за то, что…

- Тань, - перебил бессвязные благодарности мужчина. - Кончай мне уже выкать, а? Как-то странно это, учитывая происходящее.

- Ладно. Не буду выкать. А тут что? – попыталась сгладить неловкость женщина.

- А здесь фрукты и зелень. Может, понадобится куда… Мы, вообще, что готовить будем?

- Да я тут на свой вкус кое-что уже настряпала… Может, тебе не понравится, правда… Я особыми талантами в кулинарии похвастаться не могу.

- Глупости, – отрезал Павел, заглядывая в холодильник. – Не знаю, кто тебе внушил эту мысль, но я редко когда ел такую вкусную домашнюю еду.

Таня пришибленно кивнула и опустилась на стул. Чудны дела твои, господи. Вот чего она никогда не могла бы предположить, так это того, что Новый год она будет встречать с мужчиной… Любовником… Который, к тому же, будет нахваливать ее стряпню и дарить подарки. Чудеса…