Только умница и красотка Шери была из семьи попроще, тогда как её бойфренд – наследник крупной ортопедической фирмы – слыл уже тогда настоящим мажором. Красивую пару это не беспокоило – Шери выглядела чистой аристократкой, а её ретивый блондин – попал под её однозначно положительное влияние, и оставил дурные привычки.
Но однажды родители познакомили остепенившегося Слая с «ровней» – дочерью коллег, красивой и яркой Джейн. Шери, уверенная в себе и их чувствах как в религии, поверить не могла, что Слай действительно общается с этой удобной девицей! Не важно, если даже просто в угоду родителям и из чистой вежливости!
В отместку она нашла себе спортсмена какого-то восточно-полинезийского происхождения из одного из самых «простых» кварталов Сан-Диего, и завела с ним демонстративный роман. Парень был не так уж плох – не бандит, без опасных друзей и вредных привычек, да еще такой экзотичный и эффектный, на зависть образцовым подругам… сильный и отчаянный. Только вот…
бедный. Эмигрант во втором поколении, с временной работой рыбака, своим совсем неприбыльным тренерством, полным отсутствием амбиций, смутными планами на будущее и дырой в кармане, но зато – яркий и дерзкий как пуля!
И пока Слай медлил с решениями, испытывая её терпение, Шери за считанные 2 месяца умудрилась упасть из фиктивных отношений в почти настоящие. Пылкие, безумные, как лихой протест своему образцовому воспитанию и идеальным планам на будущее. Словом, пока Слай просто пробовал позлить и раззадорить строптивую возлюбленную, Шери не шутила.
Она рассталась, конечно, с Таки, хотя по-своему и успела полюбить его. По-человечески… Она, конечно, вернулась к своему Слаю, как только он позвал, но…
немножко беременной.
И благоверный принял её. Понял, что перегнул с испытаниями чувств, хоть сомнений у него изначально и не было. Естественно, опять воспротивились его родители, особенно на фоне новых обстоятельств. Но единственный ребенок в семье, Слай поднял бунт…
…однако в нем не было нужды. Через некоторое время, так и не продавив волей непокорного сына, родители пропали в путешествии в ураган, в процессе реабилитации утратили профессиональные полномочия и юноша стал аккуратным и хорошо обученным наследником небольшой промышленной Империи.
А старики-пенсионеры – вдруг полюбили внука, которого постепенно приняли пока он ещё был мал. Всё быстро улеглось в кулуарах семьи и близких. Никто не задавал больше родителям-блондинам вопросов и не поднимал неудобных тем. Пока не подрос сам смуглый экзотичный мальчик.
Последней части истории Келлан долгое время не знал,
и вдруг понял, что с того дня, как Слай пообещал возлюбленной, что всё у них будет хорошо, и по сей день, сам Кейл ни разу ни словом ни взглядом ни тоном не уловил от своего «отца» Слая или его родителей ни единого упрека. Ни в свой адрес, ни в адрес матери.
Ни одного разделения на «своих и чужих». Ни одного отчуждения, намека или отрицания с отсылкой на «не наш». Его действительно приняли. Он им – подошёл.
Благополучный уравновешенный Слай сумел стать хорошим отцом: увлеченным, внимательным и забавным, степенным и щедрым в своих возможностях. Оказалось, он переболел в детстве какой-то бедой, что нейтрализовало его детородную функцию. Если б не та история, его возлюбленная была б обречена на бездетность вместе с ним, но случай распорядился иначе. И все приняли его как «так было нужно», и ничего ни от кого не скрывали,
ну кроме сына до поры.
А того парня Шери больше никогда не видела. И по сей день. Не отвечала на послания, избегала встреч.