– Может, я тебя на улице подожду? – тоскливо спросил мужчина, которому явно надоело топтаться за ними по залу. – Цветы как цветы, сама не знаешь, чего хочешь.

– Может, ты вообще без меня пойдёшь? – резко ответила женщина.

Мужчина промолчал. Наверное, они идут на какой-то совершенно неинтересный для женщины праздник. Она делает мужу одолжение, поэтому он терпит её плохое настроение. Но при чём здесь Катя?

Наконец женщина выбрала умопомрачительно безвкусный букет из подсолнухов и гербер.

– Упакуйте и обвяжите оранжевой лентой, – сказала она.

– Лучше белой, – посоветовала Катя.

Букет уже ничем не исправить, но оранжевая лента была полной глупостью.

– Оранжевой. Или у вас нет?

– Есть.

Катя полезла под прилавок. В магазине были ленты всех расцветок, даже таких, которые крайне редко пользовались спросом. Оранжевую пришлось доставать из самой глубины узкой полки.

– Девушка, вы что, застряли? – спросила женщина.

Катя выдернула моток с лентой и распрямилась.

– Нет!

Быстро обмотала стебли, навязала пышный бант и вручила букет клиентке. Фу, какое уродство. Пусть берёт и поскорее уходит, у них магазин цветов, а не магазин плохого настроения.

Корзину для девушки Катя, как обещала, выбрала самую большую. Немного подумала, поставила себе для настроения нежную щемящую мелодию: флейта и саксофон вполне подойдут, и начала собирать цветы. Ашот устроился за прилавком, что-то пересматривал в накладных, изредка поглядывал на Катю.

– Вот так ходи, когда покупатель придёт, – туда-сюда, туда-сюда. Покупатель на тебя посмотрит, на цветы посмотрит – много купит, не будет деньги жалеть.

Катя улыбнулась, крутанула перед ним на специальном столике готовую корзину.

– Ну, как? Понравится клиентке?

– Вах! – Ашот закатил глаза, изображая восторг. – Слушай, Катерина, а что у неё на голове? Птички накакали?

– Ничего ты не понимаешь в моде, это креативная покраска, между прочим.

Ашот зажмурился и потряс головой:

– Такой покраска ночью увидишь – не мужчина станешь. Вау, я понял, чего он сбежал!

– Ашот, вези корзину! – захохотала Катя. – Мне её ещё разбирать сегодня, пока цветы вид не потеряли.

Хозяйственный и экономный Ашот, видимо, прикинул, какие убытки он может понести и быстро засобирался к клиентке.

4. Милые дамские сплетни. Марина

Опять зазвонил телефон, на этот раз торжественной фугой. Шеф!

– Марина Николаевна, вы на месте? – спросил он своим приятным густым баритоном.

– Да.

– Тогда зайдите ко мне ээээ, минут через пятнадцать. Жду.

Шеф отключился. Зачем он её зовёт? Марина быстро перебрала в голове возможные причины: вроде ничего, за что надо бы было оправдываться, не произошло. Всё нормально, в штатном режиме, без суперуспехов, но и без неприятностей.

Ровно через пятнадцать минут она вошла в кабинет руководителя.

На широком рабочем столе шефа стояла початая бутылка коньяка (ого, до вечера ещё далеко, между прочим), несколько изящных тарелок дорогого фарфора с нарезками. Лимон, сыр, буженина. Шеф был ценителем красивой посуды, поэтому даже кофе секретарша подавала в тонкой, с изогнутой ручкой чёрной чашке.

За столом, ослабив галстук, сидел второй зам. Шеф, как всегда в своём массивном кресле, повернулся к Марине.

– Значит, решили? – спросил он зама.

– Да, – согласился тот и потянулся за сыром. – Проходите, Марина Николаевна, присаживайтесь.

Марина молча опустилась на краешек стула.

– Ближе садись, – махнул рукой шеф, нажимая на кнопку вызова секретарши. – Тащи ещё фужер! – распорядился он ей.

Та принесла фужер, поставила и неслышной тенью выскользнула из кабинета.

Шеф разлил в три фужера коньяк, один подал второму заму, второй марине, третий поставил перед собой.