– Будет смешно, если попытка колдуна помешать заговору приведет к обратному результату.

– Большинство жителей придерживаются такого же мнения.

– Сейчас о неприятностях с девами уже позабыли. По крайней мере, на какое-то время. Пока братство не появится вновь и не начнет гневить людей.

– Все так думают. Но с этих пор здесь уже никогда не воцарится прежний ход жизни.

– Мне пора выбираться из Сонсы.

– Не сейчас. – По голосу Анны Моциллы было понятно, что уход Элса ее не радовал. Но вслух она произнесла другие слова: – Доны по-прежнему разыскивают человека, который подходит под описание того, кто однажды ночью постучался в мой дом. Деведийские старейшины в один голос заявляют, что их одурачил провокатор, прибывший из Дреангера. По их словам, он погиб при взрыве, из-за которого в квартале начался пожар. Ты не похож на дреангерца.

– Это говорит о том, что не всегда стоит доверять слухам.

Анна Моцилла пристально посмотрела на Элса. Ее-то ему уж точно не провести.

Спустя две недели в деревне Алисия, что в двадцати двух милях к востоку от Сонсы, Элс повстречал дюжину странников из Грольшаха, Ренса, Реста и нескольких других крошечных политически незначительных государств, которые в результате некой путаницы получили имена Орминден и Дромедан. Группа путников, в основном, состояла из уставших юношей. Элс и сам порядком вымотался. Но он наконец-то шел в Брос.

На рассвете ша-луг из пращи убил зайца. Таким образом он заслужил место у костра. Остальные путники тоже направлялись в Брос. Они не сомневались, что там им удастся вступить в ряды войска. Странники не знали друг друга. Все они познакомились на дороге.

Братья Пико и Джасти Мусси из Грольшаха, а также их друг Гофит Аспел, сбежали от учителей, с которыми у них был заключен договор. Троица познакомилась с Рафи Коронно и косоглазым стариком Бо Биогной по дороге из Дромедана в Орминден. А затем они присоединились к остальным путникам. За исключением Бо Биогны и огромного, туповатого парня, который настаивал на том, чтобы его называли Просто Простой Джо, и которого повсюду сопровождал дряхлый мул по имени Стальные Мускулы, странникам не доводилось воевать. Даже Бо Биогна и Просто Простой Джо несли военную службу только у себя на родине. Когда путники узнали, что Элс – странствующий воин, они настояли, чтобы он рассказал им все о великолепии сражения. Ша-луг ничего от них не утаил. Путники опечалились. Не такое хотели они услышать. Но им многое пришлось пережить. А потому они знали, что действительное никогда не совпадает с желаемым.

Край Конека облетела весть. Синод Истинных постановил, что настоящие мэйзелане обязаны оказать сопротивление злу в случае, если оно станет совершенно невыносимым. То есть, если епископ Антекса станет поносить ересь, укрывшись в своем особняке, то на него не стоит обращать внимания. А вот если он решит наслать на мэйзелан войско, еретики должны ответить ударом на удар.

Но даже после того, как мэйзелане приняли это решение, брат Светоч был уверен, что большинство мэйзелан проявят смирение. Эта раса отличалась спокойным нравом. Мэйзелане хотели создать общество, свободное от алчности, ненависти и тех грехов, которые Отец Небесный ниспослал на своих неразумных детей.

Брат Светоч выступал против любого, кто поддался искушению плоти. Однако он не мог оспаривать волю синода. В конечном итоге роль третейского судьи исполнит Бог. К тому же действия броских захватчиков были скорее направлены против конекийских епископов, а не против мэйзелан.

После покушения на жизнь папского легата епископ Сериф притих. А вот Патриарх по-прежнему требовал покарать еретиков.