— Жди здесь, я быстро. — Госпожа улыбнулась и легкой походкой скрылась в одном из коридоров, а мне вновь стало страшно. Посмотрел на всех этих людей, которые при виде меня тут же оживились. Один из них даже встал со своего дивана…

Я прищурился, понимая, что уже видел его. Это тот, который был в купальне!

Сердце забилось чаще. Что ему надо?

— Удачливый эльф. — Его движения были неторопливыми, полными грации, хищными.

От диванов сбоку отлепилась еще пара парней постарше, но те, судя по всему, как раз желали остановить его, а не тронуть меня. Сделал несколько шагов назад. Не хватало только на ровном месте получить проблем. Я у госпожи недолго, а если она сочтет, что проблемного лучше оставить тут? Сегодня краем уха услышал, что рабов можно сдать в аренду Храму. Кажется, подчиненные госпожи Арьеры как раз занимаются проверкой Храмов, и потому это и сказали.

Мужчина подошел близко, рассматривая меня внимательно. Парочка других за его спиной смотрелась даже устрашающее, и я уже был не уверен, не по мою ли это душу.

Отступать было некуда — сзади остались лишь стена и ткань штор, которые были тут повсюду.

— Сюда всегда возвращаются. — На его губах играла ласковая улыбка, нервируя еще сильнее.

И что я должен сказать? Что постараюсь сделать все, чтобы этого не произошло? И к чему? Мне нечего ему доказывать, я просто не хочу проблем. Тем более сейчас важно показать себя госпоже с положительной стороны, не доставлять ей неприятностей. И это все.

— И ты вернешься… — Он тряхнул головой и зачем-то потянулся к моему лицу, но не успел коснуться, как сбоку, куда совсем недавно ушла госпожа, раздались легкие шаги.

Все тут же разбежались по своим местам, снова разваливаясь на подушках как ни в чем ни бывало. А я выдохнул, отлипая от стены и оборачиваясь к хозяйке. Кажется, это она.

— Ниэль? — Принцесса легко улыбалась, держа в руках какую-то коробку. К счастью, мою нервозность она не заметила. Или заметила, но не подала вида. — Забери, и идем.

Мне передали предмет. Мысленно взвесил. Тяжелый… Но не слишком. Желание заглянуть под крышку ощущалось сильное, но, конечно, делать это ни в коем случае нельзя. Мне так и не удалось узнать, что там, а значит, вечер будет непредсказуемым, и к чему готовиться, я не знаю.

Прежде чем уйди отсюда вслед за хозяйкой, еще раз взглянул на человека, который говорил про возвращение. Страх определенно был. Я действительно могу вернуться, если не понравлюсь сегодня. Помощник — это хорошо, но необходимо закрепиться как можно надежнее.

18. Глава 18. Горячее искушение

Искушение. Вот что я чувствовала, глядя на эльфа этим вечером. Мне хотелось его. Хотелось раздеть, облизать, заставить подчиняться… И все это у меня сегодня будет, надо просто немного потерпеть. Совсем немного.

Мы ехали все в той же карете, подпрыгивая на ухабах дороги, домой. Эльф сидел напротив и явно нервничал. Нет, он честно пытался сдержать эмоции, но мимика его выдавала с головой — чуть дергающийся уголок губы, бегающий взгляд, иногда останавливавшийся на коробке с игрушками.

Хотелось ли мне его успокоить, сказать, что все будет хорошо и не надо так нервничать? Нет. Определенно нет. Потому что нравился этот его легкий страх, который по мере приближения к дому понемногу становился сильнее, но не переходил грань с паникой или чем-либо подобным. Это по-настоящему заводило, заставляя мысленно прокручивать в голове сценарии нашей игры.

Главное, чтобы мы подошли друг к другу. Вчера он был на высоте, но будет ли так сегодня? Или это всего лишь необычайная случайность, которая выпадает одна на миллион? Скоро узнаем.