- То, что мы теперь будем жить под одной крышей, Кудряшка Нюша.

Ухмылка мужчины мне не понравилась так же, как и коверканье моего имени, и его тон, и вообще!

- Что вы себе позволяете?

- Можешь называть меня на «ты». Нам теперь долго жить под одной крышей. От тебя так просто мне не удастся избавиться.

- Избавиться? Вы уже от кого-то избавлялись?

- От предыдущих помощников. Хотя… помощницы сами сбегали, - Рэн издал невесёлый смешок, а я поняла, что вляпалась во что-то весьма дурно пахнущее.

- И почему же они сбегали? – поинтересовалась дрожащим голосом.

- Кто их разберёт? - Рэн пожал плечами, отпивая чай. – Подозреваю, условия службы не нравились.

- А что с этими условиями не так? И, получается, я тоже сбежать могу?

- С условиями ты сама ознакомишься в ближайшее время и у тебя появится ответ на этот вопрос, - мужчина подозрительно ехидно улыбнулся. – А насчёт остального… Значит, так. Я не собираюсь перед тобой расшаркиваться и беречь твою нежную психику. Если уж смелости хватило полезть в дом к незнакомому мужчине в одном бесстыдном халатике, еле попу прикрывающем, то вполне способна выдержать и то, что я скажу, - Рэн отставил чашку и упёрся руками в колени, устремляя тяжёлый, пристальный взгляд на меня. – Ты вляпалась по самое не балуй, - обрадовал он меня с ходу. – Предыдущих помощников мне назначал Совет, с ним же они заключали рабочий магический контракт. А у тебя ситуация совершенно иного характера, милая медсестричка.

Чем, помимо магии, руководствовался дом, когда тебя выбирал, мне пока непонятно, но он намертво привязал твою персону к этому месту. Ты не имеешь права уволиться с должности помощника Хранителя. И сбежать у тебя не выйдет.

- Вы хотите сказать, что я теперь здесь пленница?

- Совершенно нет. Ты можешь выходить в любое время, но обязана будешь возвращаться.

- А если не захочу?

- А твои желания теперь не в приоритете. На тебя наложили магические обязательства, которые тебе придётся исполнять. Если дом посчитает, что ты слишком загулялась, то притянет тебя обратно за шкирку.

- Это как? Вы же не хотите сказать, что дом умеет ходить? – я чуть чаем не захлебнулась, закашлявшись.

- Нет. Скажи мне, как ты сюда попала?

- Меня в забор засосало, - проговорила дрожащим голосом.

Рэн рассмеялся, заставляя меня невольно им любоваться. Очень красивый мужчина.

- Вот, значит, и в следующий раз тебя засосёт.

- Но как же люди? Как мои друзья, родители? А если я им всё расскажу? Скажу, что меня здесь силой держат и несут всякую чушь?!

- Милая Нюся, ты очень наивна.

- Не называйте меня так!

- Почему? – кажется, мои возмущение и растерянность мужчину только забавляли. Он получал какой-то своеобразный садистский кайф, видя, как я напугана.

- Мне не нравится.

- Мне тоже много чего не нравится, - злорадно выдал он. – Например, что дом без моего согласия притащил сюда невесть кого и обязал жить под одной крышей до скончания века.

- Века?.. – я издала непонятный булькающий звук. Он, же шутит, я надеюсь?

- Извини, неправильно выразился. Веков.

Поймав мой безумный взгляд, Рэн хмыкнул и откинулся на спинку кресла.

- Мы, маги живём гораздо дольше людей.

- Я не маг!

- Не перебивай! - Рэн грубо меня одёрнул и поморщился. – Так вот, ты ошибаешься. Дом выбрал тебя именно по крови, в которой течёт уникальная магия. Она в спящем состоянии, поэтому ты никогда не замечала за собой странностей. Кто-то её надёжно запечатал, по всей видимости, пытаясь оградить от жестоких реалий. Но здесь твоя магия постепенно проснётся. Итак, Хранители… Мы своеобразные стражи разломов между мирами, препятствующие их расширению и всем сопутствующим этому бедам. Мы сдерживаем разломы своей магией. Всего Хранителей на Земле семь. Скоро ты со всеми познакомишься. Я являюсь Хранителем артефактов, созданных магическими существами и случайно очутившихся в этом мире. Дабы предметы не навредили людям, я обязан их находить, приносить сюда и охранять. Ясно?