— Я всегда готова, — вежливо отвечаю. — А вы?

— Тоже, — мужчина теребит галстук, взгляд бегает от моих глаз к губам, от них к вырезу блузки. — Я вот хотел спросить, Кристина… Хм, давно уже хотел… В-вы… вы…

Неужели решится?

“Дзынь“, — раздаётся сигнал лифта и створки плавно разъезжаются в стороны. Наш этаж. Мы выходим из лифта.

— Так что вы хотели спросить? — уточняю у Романа. Но он уже сдулся как проколотый шарик, в коридоре слишком много народу.

— Ох, я уж забыл. Потом вспомню и спрошу, — неловко бормочет он, ускоряя шаг. Я смотрю на его спину, где даже сквозь рубашку проступило мокрое пятно. Похоже, парень всерьёз переволновался.

“Ну, значит, не сегодня”, — пожимаю плечами я, проходя по коридору — “Может, оно и к лучшему”.

Внутрь отдела заглядываю с опаской и сразу замечаю свою извечную рыжеволосую проблему. Кларисса оборачивается, почувствовав взгляд, и растягивает губы в жуткой улыбке. Меня невольно передёргивает. Её зубы заострённые, будто у акулы, а радужка глаз отливает огненно-алым.

— Как прошёл вчерашний вечер? — с намёком спрашивает она, когда я с гордым видом прохожу мимо.

— Прекрасно!

— Очень жаль это слышать, — хмыкает полукровка, постукивая по столешнице острыми коготками, выкрашенными в чёрный. — А я думала мой подарок задержит тебя подольше… Хотя бы до утра. Кто же помог тебе выбраться?

— Не кто, а что. Мозги — называется, — огрызаюсь я, садясь за свой компьютер, по несчастью, находящийся в паре шагов от рыжей стервы. — Впрочем, они есть не у всех.

— Намекаешь, что я тупая, человечка? — вспыхивает Кларисса.

— Намекаю, что лучше бы ты готовила отчёт, а не пакости. Собрание через час, надеюсь, тебе есть что предоставить Дмитрису?

Кларисса что-то злобно шипит на демоническом, отворачиваясь к экрану компьютера. Пока загружается программа, я приветствую входящих в офис коллег. Всего у нас работает двадцать человек. Кроме меня и Романа обычных людей в отделе тестирования нет, все остальные работники — демоны или полукровки. Некоторые неотличимы от людей, другие выделяются лишь слегка — небольшими островками чешуи на лице, необычным цветом волос или глаз, жабрами на шее, или шестым пальцем на руке.

Всё это низшие демоны, довольно хорошо приспособившиеся к жизни на земле, а то и вовсе здесь родившиеся. В них почти нет магии, но я считаю демонов от людей прежде всего отличает не сверхсила и не внешний вид… а мораль. И совесть!

У демонов таких понятий попросту нет! Как и чести, смирения, долга и самопожертвования! Чаще всего они ленивые и безответственные! И действуют исходя лишь из двух категорий: выгоды и страха наказания. По крайней мере здесь, в компании, только такие мне и встречались…

Выгодно им тебя кинуть? Кинут! Но если ждёт наказание — то подумают! Но если можно и кинуть и наказания избежать, то в путь! Хотя… а если ты им ещё пригодишься?

Примерно так выглядят размышления в головах демонов. Поэтому когда начальник отдела Дмитрус, широкоплечий красавчик со слащавым лицом, подходит к моему столу, я не жду от него ничего хорошего.

Придвинув свободный стул, мужчина присаживается справа. Кокетливым жестом протянув мне кружку с кофе и словно невзначай коснувшись плечом моего плеча, натурально мурлычет:

— Кристина, деточка, как продвигается работа над отчётом?

От Дмитриуса пахнет горьким сигаретным дымом вперемешку с дорогим парфюмом. На щеках лёгкая небритость, которую он, вероятно, считает стильной. Из-под верхней губы выглядывают клыки, какие могут быть у волка, но не у человека.

От этого демона-показушника сходит с ума вся женская половина отдела, а он прицепился ко мне. Чем оказывает медвежью услугу.