Что могли подумать эти маленькие грызуны, которых холодной канадской зимой доктор высадил на подоконник своей лаборатории? Они лязгали зубами и боролись, боролись со жгучим холодом. Но, как и коза г-на Сегена[1] из одноименной истории Альфонса Доде, они выбились из сил; на этом все и закончилось. Бедняжки слишком громко лязгали зубами. И когда исследователь вернулся, он обнаружил лишь маленькие, отвердевшие холодные тела. Маленькие безжизненные тела, которые попали под его скальпель, выдали странную тайну: надпочечники каждой мыши были значительно увеличены в объеме. Мог ли предполагать канадский патолог и эндокринолог Ганс Селье, что введет в оборот модное слово, которым во всем мире станут обозначать широко известное негативное явление?

Слово…

Это слово, «стресс», доктор Селье (1907–1982) позаимствовал из лексикона физиков, у которых оно обозначает силу, давление, заряд, влияющие на структуру металлического предмета, подверженного усиленным нагрузкам, которые могут его деформировать. Слово «стресс» происходит от латинского глагола stringere, который означает «обнимать, сжимать, защемить»; слово, от которого во французском языке произошли слова astreindre, étreindre, détresse – «сдерживать», «охватывать», «огорчать». Любопытно отметить, что до того, как это слово стало применяться в физике металлов, в XVII веке на английском языке им обозначали страдания, испытания, неприятности, жизненные бедствия, то есть употребляли в значении, которое вернулось сегодня в повседневный лексикон.

В 1926 году, будучи молодым студентом-медиком Пражского университета, Ганс Селье с удивлением обнаружил, что у пациентов с разными заболеваниями наблюдаются схожие биологические изменения. Из этого он заключил, что для различных патологических состояний должен существовать общий знаменатель, который он назвал «общим синдромом болезни». Все могло этим и ограничиться. Но когда несколько лет спустя, обосновавшись в Квебеке, Селье приступил к исследованиям половых гормонов у мышей, подвергнутых различным испытаниям с помощью тепла, холода, электричества, рентгеновских лучей, он с удивлением обнаружил сходные органические проявления.

Фиксируя свои наблюдения, Селье, оказавшийся при распаде Австро-Венгрии на территории Чехословакии, в 1936 году опубликовал в престижном журнале «Природа» статью о неспецифических реакциях, вызываемых любым агрессивным физическим фактором. Именно тогда впервые в привычном нам значении прозвучало слово «стресс»; судьба его нам известна. Селье оно не вполне устраивало, он предпочел бы ему слово strain (англ. «принуждение»), но ему не удалось ввести его в широкий оборот. Дальнейшие исследования привели его к более точному определению того, что он называет уже не «общим синдромом болезни», а, в более широком смысле, «общим адаптационным синдромом», и расширить свои исследования, включив психологические факторы. В 1950 году он опубликовал свою фундаментальную работу «Стресс». Более тысячи страниц, пять тысяч ссылок: впечатляет!

Двадцать пять лет спустя он заявил: «Стресс идет рука об руку с проявлением всех наших внутренних импульсов. Он является результатом любого вызова, с которым сталкивается какая-либо часть организма. На самом деле, отсутствие стресса – это смерть».

…И дело

В качестве окончательного Селье предлагает следующее определение: «Стресс – это неспецифический ответ организма на любой обращенный к нему запрос». Неспецифический означает общий. Стресс – это общая реакция организма на физическое или психическое воздействие.

Эта стимуляция может быть сильной или легкой, приятной и неприятной. Прикосновения, ласки, радость, печаль, боль, удовольствие, запахи, шумы, свет – все это является факторами стресса. Любое изменение окружающей среды представляет собой «хороший» (эустресс) или «плохой» стресс (дистресс), полезный или вредный для организма, который немедленно реагирует выделением гормонов и нейротрансмиттеров, приводя в действие сложные биологические механизмы, которые мы рассмотрим в следующей главе.