– Здравствуй, Оля! ― послышалось сзади, ― тебя долго не было.

От неожиданности Оля подскочила и обернулась, как и в прошлый раз, она ничего не увидела, впереди были густые кусты.

– Здравствуйте!

– Садись, в ногах правды нет, ― усмехнулся голос.

Оля послушно села, она уже поняла, что хозяин предпочитает общаться так, чтобы его не было видно. Дружок забежал в беседку, покрутил своим маленьким хвостиком.

– Не бойся, он не обидит тебя.

Хозяин свистнул, и Дружок скрылся в кустах.

– Так почему ты не приходила? ― как будто с обидой прозвучал голос.

«Действительно я получила разрешение гулять в парке. Откуда он знает, что я не приходила, он, что следит за мной?» ― пронеслось у Оли в голове, и она ответила:

– У меня один выходной на неделе я хожу в школу.

– И где твоя школа?

– В большом посёлке Курково.

– Это вроде не так близко. Ты ходишь пешком?

– Ну да.

– Значит, ты гуляешь по дороге в школу и обратно, и идти, потом гулять в парк было бы глупо.

– Почему глупо?! Нет, просто остаётся не так много времени.

– Домашние дела, уроки и всё-такое. Понятно. Значит, тебе всегда есть чем заняться? ― как будто с укором спросил голос.

– Нет, у меня есть свободное время.

– И что же ты делаешь в свободное время?

– По-разному бывает, например, читаю.

– Ты любишь читать?

– Да мне нравится.

– И что же ты любишь читать?

– Приключения люблю и сказки тоже.

– Хм, приключения я тоже люблю.

– Можно вас спросить? ― осмелилась Оля.

– Спрашивай.

– Я не знаю, как вас зовут.

– Николай, можно на «ты» и можно просто Коля.

– Хорошо.

– Приходи Оля ещё, если конечно хочешь ― опять с грустью проговорил голос.

– Конечно, приду, ― пообещала Оля.

Сквозь кусты она услышала свист хозяина, рядом отозвался Дружок. И снова непонятный звук затерялся в шорохе листьев. Оле показалось, что где-то скрипнула калитка, но кроме шума ветра в кронах деревьев она ничего больше не услышала.

Опять Оля осталась одна. Она решила пройти вдоль русла ручейка по новой дорожке, которая, плавно повторяя все его изгибы, спускалась всё ниже, наконец, Оля вышла на опушку парка. Здесь над небольшим обрывом была сделана маленькая площадка, огороженная камнями, и стояла под раскидистой сосной скамеечка. Ручей падал с обрывчика и весёлым звенящим потоком устремлялся всё ниже, пока не соединялся с большой рекой и уже вместе как одно целое более неторопливо и размеренно они несли свои воды дальше, чтобы встретиться с морем и исчезнуть на бескрайних просторах большого океана. Дальше за лентой реки были поля, в которых по-прежнему был слышен прощальный клич журавлей.

Оля присела на лавочку и задумалась. Её мысли бежали быстро как ручеёк, но всё время путались. Чувства Оли были неоднозначны, с одной стороны она была рада, что у неё теперь есть такой знакомый и может даже друг, с другой стороны её не покидало чувство какой-то неизъяснимой тоски или тревоги. Печальный клич журавлей только усиливал это непонятное чувство. «Им тоже грустно ― думала Оля про журавлей, ― наверное, потому что кончилось лето и нужно улетать, но мне ведь не надо никуда улетать, а если бы надо было, я бы радовалась? Или нет?» ― окончательно запутавшись, Оля опустила голову на колени, стараясь ни о чём больше не думать. Вдруг рядом прозвучало динь-динь, потом ещё и ещё раз, Оля подняла голову, это синичка, устроившись на веточке рябины, вела свою маленькую простую песенку. Она вертела своей маленькой головкой и смотрела на Олю то одним, то другим глазком, как будто подмигивая. Оле показалось это забавным, и она улыбнулась в ответ, синичка, убедившись, что всё хорошо ещё пару раз пропела динь-динь и улетела. Наверное, и мне пора, Оля встала и заметила с края площадки небольшой спуск. Она прошла вниз к реке и вернулась домой уже обычной для себя дорогой вдоль парка.