– Это ваша первая квартира?

– Да! Мы недавно только переехали. Из другого города.

Огромная типовая многоэтажка с убогой детской площадкой и парой чахлых кустарников перед ней. В квартире был пол из дешёвого ламината и голые белые стены, но, по крайней мере, наличествовали душ, унитаз и плита.

Вот она, новая жизнь!

Было решено – вернее, Виктор сказал, – что переехать нужно как можно скорее, самим покрасить стены, а мебель и всё остальное он уже нашёл по объявлениям.

Теперь по вечерам после работы Лена не только готовила и мыла посуду, но и стены красила, а Виктор тщательно высчитывал, сколько месяцев им ещё выплачивать ипотеку при условии сохранения нынешней зарплаты, а сколько – при условии увеличения оной на 35 %.

Постепенно всё как-то выровнялось. Квартира была пригодной для жизни, Лена даже умудрилась сделать её довольно уютной, несмотря на разнокалиберную дешёвую мебель, да и денег, в принципе, хватало, даже на поход в кино и мороженое раз в месяц.

Через какое-то время, примерно через полгода, Лене, как и обещали, дали премию, да не простую, а в сумме шести месячных зарплат. Непонятно, почему начальница была к ней так щедра, но не отказываться же от денег из-за непонимания?

Лена сказала Виктору об этом вечером, за ужином, примерно между вопросами о том, достаточно ли посолено горячее и будет ли он пить чай.

– Да, кстати, я сегодня приказ подписала о выплате мне премии, ты знаешь, такая сумма кругленькая!

– Да, и какая же?

Когда Лена озвучила сумму, Виктора неприятно кольнула зависть. Он так старается, прикладывает усилия к тому, чтобы его повысили, заискивает перед боссом, а пряники достаются Лене, да ещё так легко! За что? Что в ней такого, за что её все любят?

Он бросил вилку на стол и встал.

– Что-то не так? – спокойно спросила Лена, собирая со стола посуду, – я думала, ты обрадуешься.

– Я не понимаю, почему тружусь я, а премии платят тебе!

– Я тоже тружусь, а про премию эту мне начальница давно говорила. Что не так-то?

Виктор сел на маленький стульчик возле кровати. Он завидует собственной жене? В глубине души он всегда считал её простушкой, и ему нравилось, что она оттеняет его самого, такого умного, о котором говорят «он далеко пойдёт».

– Ты ещё скажи, что тебя повысят скоро! – его голос был полон сарказма.

– Не знаю, насколько скоро, но в течение года точно, начальница меня на своё место готовит, когда на повышение пойдёт, я тебе говорила об этом.

Да, говорила, но он не придал этому значения, потому что его самого должны были повысить намного раньше.

– Ну и на что же ты собираешься потратить свою кучу деньжищ? – съязвил он.

– Почему же «мою», она наша, разве у нас не общий бюджет? Я хотела предложить тебе поехать в отпуск, в тропики, например, в Таиланд, денег хватит…

– Таиланд?? Какой ещё Таиланд? У нас ипотека, ты что, забыла? – он почти кричал.

– Ипотека же не смертельная болезнь, я же говорю, на всё хватит, и на отпуск, и на ипотеку…

– Нет, – Виктор встал со стула, – никаких таиландов. – Деньги тогда используем на то, чтобы уменьшить тело кредита. В этой семье деньгами распоряжаюсь я, поняла?