Набрала горячую воду, насыпала соль с блёстками и наконец-то расслабилась. Надо почаще так отдыхать, а мне всё некогда. Натёрла тело ароматной пеной, нанесла маску для волос и откинулась назад. Тут увидела краем глаза в щели между дверью и стеной какое-то мельтешение. Как будто по коридору кто-то прошёл. Я села и уставилась на узкую щёлочку. Вдруг снова по стене пробежала полоска тени, теперь в обратную сторону.

Подступила новая волна страха. «Наверно, показалось» – уговаривала я себя. Смыла пену, вытерлась и выглянула в коридор: никого.

Высушила волосы, выключила свет и легла в кровать. Листать новости перед сном давно стало моей привычкой, поэтому сейчас я тоже взяла в руки телефон. Глаза быстро привыкли к свету яркого экрана. Знаю, что не очень полезно, но чуть-чуть можно.

В темноте комнаты мелькнула белая маска. Я от испуга выронила телефон и уставилась на то место, где видела жуткий провал улыбки. Потом осмотрела остальную часть комнаты и убедилась, что она пустая. Когда волна страха прошла, включила фонарик и ещё раз всё проверила.

Скрипнула дверь в ванну, и в коридоре послышалось эхо шагов. Сердце снова бешено забилось. Включила фонарик, но он осветил только привычную мне мебель. Проверила на всякий случай, что все окна и двери закрыты, и снова легла спать. На этот раз достала беруши и маску для сна. Не хочу опять подскакивать от ужаса, когда что-то привидится.

– Алëн! Привет! Чего прогуливаешь? – обняла меня Катя.

– Привет! – не отрываясь от учебника, произнесла Даша.

На перемене многие студенты вышли в коридор подышать свежим воздухом и чуть-чуть проветриться. Вот я и встретила девчонок у подоконника.

– Доброе утро. – зевая, поздоровалась я с подругами. – Да это… проспала.

Вчера ночью опять долго не могла уснуть. Лежала под одеялом и вслушивалась в каждый шорох. Я испугалась до такой степени, что в ужас вгонял даже стук собственного сердца.

А потом пришли кошмары. Ночь, тëмный лес, я убегаю от обезумевшего мужчины с собаками. Охотничий пëс хватает меня за голень, острые зубы прокусывают джинсы и кожу. Падаю на землю, стараясь не кричать от боли.

Челюсть сжимается всё сильнее, никак не вырваться.

– Попалась? – Прозвучал надо мной голос охотника в сером.

На землю перед моим лицом упала та керамическая растрескавшаяся маска с жуткой улыбкой. Я медленно поднимаю голову и вижу лицо, покрытое чёрными вздувшимися венами с двумя провалами глаз.

Моргнула, прогоняя образы из кошмара.

В шумном коридоре среди студентов отвлечься не составило труда.

– Алëн, тебе бы отдохнуть нормально. Прекращай до ночи над учебниками сидеть.

– Да, что-то я никакая. Сегодня приду домой и сразу лягу спать. – снова зевнула я.

Прозвенел звонок. Ученики медленно разбредались по своим аудиториям. Я тоже отстранилась от подоконника и направилась в класс.

Занятия тянулись целую вечность. Когда борешься с усталостью и думаешь только о том, как бы, наконец, расслабиться и отдохнуть, кажется, что время замирает совсем.

На полях тетради писала, а потом зачëркивала количество пар и перемен, считала минуты. И вот, наконец, в семнадцать двадцать пятая пара подошла к концу. Устали даже те, кто пришёл с утра бодрым и энергичным. Это самый тяжёлый день недели в нашем расписании. Ну ничего, зато завтра можно будет освободиться уже в двенадцать.

Мы с девчонками решили зайти в кафешку, поболтать и перекусить. Всë-таки в колледже не так много свободного времени, а Даша только-только вышла с больничного.

Примерно в пяти минутах ходьбы располагалась известная кафешка быстрого питания, вот туда-то мы и направились. Народа внутри оказалось не очень много, хотя обычно здесь толпы школьников в любой час дня. Атмосфера этого места мне понравилась. На стенах плитка ярких оттенков и рисунки в стиле стрит-арт. Над потолком висели люстры, выполненные из очертаний геометрических фигур. На многочисленных полочках стояли книги, небольшие бюстики, статуэтки и живые цветы в горшках. Сетевое кафе тщательно следило за тем, чтобы посетители чувствовали себя комфортно и уютно.