– Ты знаешь, что это? – старик опёрся на стойку и положил руку на робота.

– Нет, – мальчик ответил не сразу.

– Это – робот.

– Ро-о-обот. – восхищённо проговорил мальчик.

– Да, это робот, – подтвердил старичок. – Хочешь, он с тобой поздоровается?

– А это разве может быть? – Фаукон даже не мог вообразить, что это чудо может говорить!

– Нет ничего невозможного, – ответил дед. Он не догадывался, что эти слова какого-то совершенно незнакомого старичка и станут путеводной звездой для мальчика.

Дед мягко улыбнулся и провернул ключ в роботе. Новехонький робот зашевелился. Фаукон замер в оцепенении. Робот задвигался. Он сделал несколько плавных движений к мальчику, остановился, помахал правой рукой и сказал: «Привет, будем дружить?». Мальчик не верил своим глазам. Это была не просто игрушка. Это был друг на все времена. Который не оставит в беде, поддержит и просто будет рядом. Фаукон видел этого робота в первый раз, но что-то ему подсказывало, что это именно так. Отец ощущал эмоции сына. Он тоже улыбнулся. Посмотрел с начала на задумчивого старичка, потом на робота, который уже давно остановился. Папа обнял сына и спросил старичка:

– Сколько стоит? – отец, как и сын, ни разу не был в тире.

Старик не ответил на вопрос мужчины. Он посмотрел на мальчика:

– Хочешь робота? Попади в цель.

Фаукону был объявлен вызов, и он это понимал. Ничто не могло ему помешать забрать себе своего будущего друга. Отец купил десять пулек. Дед аккуратно зарядил автомат и повесил мишень. Не смотря на то, что отец ни разу не был в тире, он очень неплохо умел стрелять. Он объяснил Фаукону, как целиться и как стрелять. Первую пробную пулю Фаукон всадил в стену. Мишень висела очень далеко, особенно для новичка. Пять пуль пролетело мимо. Лишь одна легонько задела последний круг мишени. Восемь пуль. Патроны стали хуже прорезать воздух. Девятая… Сердце было готово выпрыгнуть из груди.

Этот момент напомнил Фаукону основные повороты книг. Мальчик отлично знал, что всё происходит в последний момент. В последний момент, когда торжествует зло и кажется, что выхода нет, приходит рыцарь и побеждает тьму. Фаукон был готов. У мальчика как будто появились новые мышцы, которые могли легко удержать пневматическое ружьё. Между роботом и Фауконом стояла лишь одна пуля.

Громкий вдох. Прицелился… дрогнула рука… но пулю было невозможно вернуть. Старичок огласил приговор.

– Прости мальчик… но мимо.

Десять выстрелов сделал Фаукон, но последний выстрел сделал дед, сказав похоронную речь.

Отец видел немого сына. Он пошарил в карманах… денег больше не было.

– Ладно, сынок. Не расстраивайся, успеешь ещё, – отец повёл Фаукона домой. Ребёнок ничего не просил и не говорил… он просто плакал. Это были не детские капризы. Мальчик чувствовал, что этот робот был его судьбой. Но, видимо, высокомерная судьба так не считала.

Вдруг Фаукон услышал уже знакомые шестерёночные нотки. Он не верил своим ушам. Мальчик обернулся, закрыв глаза, чтобы не сглазить возможное чудо. Сзади стоял тот самый старичок. Он держал в руках металлического робота, который всё ещё предлагал дружить. Сразу сложно было различить, кто был счастливее: Фаукон, или дед. Налитые счастьем глаза деда Фаукон запомнит на всю жизнь. Старичок неразборчиво что-то пытался сказать, а потом собрался с силами и сказал.

– Я завтра уезжаю из этого города… Надо оставить что – то на память. – старичок протянул робота Фаукону. – Дети хотят игрушки, чтобы поскорее их сломать. Но ты… Ты меня удивил. Ты нашёл в этом простом металлическом механизме – друга. – Фаукон посмотрел на робота. – Твои тихие слёзы очень тронули меня. Береги этого друга. Но самое главное, запомни, мальчик, – дед присел на коленки, – нет ничего невозможного.