На стене висели часы – времени четыре утра, и уже пошел пятый час. Пароход! Нет, дождусь человека, дождусь.

Из дверей, которые сторожил турок, указавший ему на этот стол, вышла девушка. Одета она была в легкое платье. Узоры интересные – какие-то гербовые цветы, какими раньше украшали свои символы европейские Дома и Ордена. На шее – бусы. На руке – витиеватый браслет, но не драгоценный. В руках – маленькая сумочка.

– Даша, – вырвалось у Володи.

Девушка, улыбаясь, направилась к нему. Шаг у нее легкий, такой знакомый и родной.

– Здравствуй, Володя, – она чмокнула его в щеку, положила сумочку на стол, присела.

Официант моментально подал два меню. На русском языке, но это уже не удивило.

– Где ты пропадала, моя дорогая?

– Как где? Я почти к назначенному времени. И вообще, – она замерла, улыбаясь, – это неэтично. Джентльмену положено ждать, понимаешь?

– Да, прости. Мне просто показалось…

– Что показалось? – Даша перебила.

– Показалось, что я пропал во времени.

– Ой, это у тебя часто. Ты у нас человек творческий, – озорно отмахнулась девушка.

– Нет, нет! Действительно потерялся. И тебя потерял.

– От таких страшно иметь детей, – последовала шутка (или нет). – Давай лучше изучим меню.

Несколько минут висела пауза – лишь шелест страниц.

– Выбрала что-то?

– Еще нет, погоди. Нет, не могу выбрать. Официант!

Быстро подбежал молодой человек.

– Чего-нибудь рыбного на ваше усмотрение. Что самое вкусное и свежее – то и несите.

– Мне тоже, – отрешенно ответил Володя.

– И вина, непременно вина. Белого и сухого.

Официант кивнул и удалился.

– Дорогая?

– Да.

– Я люблю тебя.

Девушка смотрела Володе прямо в глаза и молчала.

– А ты меня?

– Эх, Володенька. Я ничего не делаю просто так. Если я здесь в пять утра, значит, я тоже тебя люблю.

– Сгодится, – ответы соответствовали друг другу.

– Володь, подождешь меня здесь? Я отойду в уборную.

– Нет, не уходи, – Володя резко взял ее за руку.

– Володь, в уборную. Ты чего?

Девушка встала и, виляя бедрами, пошла обратно к выходу. На пороге остановилась, обернулась, чтобы посмотреть на своего молодого человека.

– Какая же у нее красивая улыбка, – прошептал себе под нос Володя.

Даша сделала шаг и исчезла в дверном проеме. Тоска схватила молодого человека за горло костлявыми, как у смерти, пальцами. Что-то потерялось. Зачем она ушла?

Прозвенел звоночек готовности чьего-то заказа. Затем еще один, но теперь уже громче. И еще громче.

Володя тяжело открыл глаза. Подушка была влажная от пота. Одеяло комком лежало на краю кровати. Он рукой пошарил по белью – здесь он один. Звонит телефон. Яркий свет дисплея ослепил его на мгновение. Номер был не знаком. Время – пять утра. Поднял трубку.

– Алло. Здравствуйте. Владимир? Это «вторая градская».

– Да, здравствуйте. Верно, – хрипло ответил Володя.

– Ваша жена скончалась. Сейчас. Время смерти – четыре часа пятьдесят шесть минут. Вы не могли бы подъехать? Извините.

К столетию гибели

последнего русского патриота

Александра Васильевича Колчака.

«Передо мной, не в маршальском мундире,

Каким для всех запечатлен на век,

А в чем-нибудь помягче и пошире,

По вечерам один в своей квартире

Такой усталый старый человек…»

А.В. Тимирёва, 1970 год

Село Александровское, теперь являющееся частью Невского района Санкт-Петербурга, в эти годы ещё не было столицей ни фактически, ни административно, живя своей жизнью. В восемнадцатом веке оно принадлежало генерал-прокурору, доверенному советнику императрицы Екатерины Второй, неподкупному казначею Александру Алексеевичу Вяземскому, благодаря которому и получило своё название. До второй трети девятнадцатого века здесь проходил Шлиссельбургский почтовый тракт. Позже стало применяться название исходя из его направления – Архангелогородский.