– Ага, наедайся. Такого в твоём городе не купишь, – довольно улыбается мама и переводит взгляд на мою младшую сестру, только что вошедшую в кухню. – Проснулись? Мои ж золотые…

Мама тянется к восьмимесячному пухляшу на руках у сестры. Трогает его аппетитные складочки на ножках. Сюсюкается. Целует голые пяточки. Вся в нём.

– Мам, посиди с Костиком. Я с ног валюсь, – сунув малыша маме, сестра театрально зевает, прикрывает рот рукой. На меня смотрит: – Надолго домой приехала, Насть?

– На денёк. Как обычно.

– Ясно, – процедив через зубы, Катя награждает меня скучным взглядом и молча уходит.

У нас с сестрой отношения не очень. Десять лет разницы. Да что уж скрывать, Катюха у меня всё детство забрала. Родители пропадали на работе, а мне пришлось слишком быстро повзрослеть: отведи сестру в детский сад в соседнее село, забери её оттуда вечером, накорми, искупай. Да блин… Меня даже на дискотеку никогда не отпускали, пока не переделаю все домашние дела и не полью вечером огород. Я же и нянька, и опора для родителей. А Катюха, как немного подросла, везде за мной хвостиком ходила. Я к подругам – она туда же. И ничего не скажешь против, на всё у родителей был один аргумент: "Ты же старшая, должна присматривать за младшей сестрой". Я присматривала, да. Но иногда хотелось прибить мелкую, особенно когда она без спроса брала мои духи и выливала на себя за один раз половину флакона, а я, между прочим, на эти духи целый год копила!

Завершив школу и получив аттестат, я подала документы в универ вместе с Людой на одну специальность. Мы с Людкой вместе со школьной скамьи, за одной партой десять лет отсидели: от звонка до звонка. Дружили – сколько себя помню. Вот и решили не расставаться после школы, тем более мы из одного села, а в мегаполисе без знакомых тяжеловато.

В городе я обрела долгожданную свободу. Делай что хочешь. Ходи куда хочешь. И никакого родительского контроля. Домой приезжала на выходные. А там уже и Катюха стала подрастать, хорошая смена вместо меня.

Поиграв с внуком, мама вспоминает про архиважные дела. У неё там машинка закончила стирать. А ещё собакам нужно сварить кашу, проверить в курятнике: снесли ли куры яйца. В общем, дел невпроворот.

Племянника передаёт мне.

Я смотрю на беззубый улыбающийся рот мелкого и сама улыбаюсь.

– Что, Костян? Вот и остались мы вдвоём.

Надув губами пузырь из слюны, племяш дёргает меня за чёлку.

– Ах ты проказник. Это кто у нас тут такой хулиган? – щекочу малыша, он задорно хохочет в ответ. – А пойдём-ка мы с тобой на прогулку. Нечего в доме торчать в такой прекрасный день.

Удерживая Костю одной рукой, двигаюсь по дому. На веранде достаю прогулочную коляску и усаживаю туда ребёнка. Пристёгиваю племянника ремнём безопасности – он ушлый парняга, может легко выскочить за борт.

Гуляю с коляской по центральной улице нашего села. Сердце ёкает в груди от воспоминаний. Здесь классно. Чистый воздух. Красивая природа. Как выйду на пенсию, обязательно вернусь в свои родные пенаты. Заведу хозяйство, будут пахать на огороде как родители и наслаждаться каждому проросшему в земле семени.

Мобильный оживает стандартным рингтоном. Достав телефон, вижу на экране имя лучшей подруги и хмурю лоб. После крайнего сабантуя на даче друзей мы с Людой толком и не общались. Да и не очень хочется мне после всего, что я узнала.

Нехотя я всё же отвечаю на звонок.

– Привет, Насть. А что ты сейчас делаешь? – как ни в чём не бывало интересуется подруга.

– С одним красивым парнягой катаюсь, – отвечаю и чувствую напряжение Люды. – Да в селе я. Домой приехала на денёк.