В образе стервы Маргарита была безумно красивой, но холодной и колючей. Дома вызывала странное чувство в груди чего-то теплого, ностальгического и знакомого, словно вернулся домой после долгого отсутствия. Сейчас… сейчас я, наконец, смирился с мыслью, что не могу отвести от нее взгляда, как бы ни старался себя контролировать. Просто в очередной раз осознавал, что взгляд ищет ее лицо, отслеживая каждую появившуюся эмоцию.

Здесь и сейчас я вдруг понял, что не могу поступить так, как было бы правильно. Я отчетливо осознал, что не могу и не хочу придерживаться лишь деловых отношений и держаться от нее на расстоянии, что, несомненно, было бы правильно. Я все еще грезил своей целью получить должность и переехать в новую жизнь в другом городе. Я не мог позволить себе отношений. Не тех, которых она заслуживала. Но и просто отступиться уже не мог, пообещав себе, что хочу попытаться стать ей хотя бы другом.

Я понимаю всю абсурдность своего желания, как и риски, но нужно быть честным хотя бы перед собой и признать, что я серьезно увлекся той, появление кого в моей жизни вызывало такие различные эмоции. А там… там, как пойдет.

– Попался! – раздалось у меня над ухом, что почти вызвало испуг, но после он сменился короткой радостью, затем раздражением и даже паникой. Передо мной, улыбаясь во все тридцать два белоснежных зуба, стояла Янка Савельева собственной персоной. Та самая, фотография с которой побудила вчера разговор по душам на балконе с отцом Риты. – Ты чего тут затаился? – хамовато поинтересовалась девица в коротком желтом платье, несмотря на первый выпавший снег на улице. – Тебя уже все обыскались! – возмутилась она. – Я пришла, а тебя нет! Я соскучилась, между прочим! Впервые за полгода тебя вижу!

– Ян, я тоже рад тебя видеть, – начал я, нервно поглядывая в сторону. Еще несколько секунд назад я поторапливал время, чтобы Маргарита поскорее вернулась, сейчас же все кардинально изменилось, и я стал надеяться, что она задержится. – Но сейчас не совсем подходящее время. Давай, позже поговорим? – миролюбиво улыбнулся я, с надеждой заглядывая в сильно накрашенные глаза на лице профессиональной модели.

– Да чего ты мне на уши присаживаешься, Розмарь? – весело фыркнула она. – Так и скажи, что очередную девицу тут окучиваешь. Решил наверстывать упущенное? – хитро улыбнулась подруга детства и лукаво подмигнула.

– Все не так, – внезапно обиделся я.

– Ну, раз так, тогда я требую свой законный приветственный поцелуй! – сверкнула она глазами, а после, с присущей ей беспардонностью, даже не обратив внимания на мою попытку возмутиться, обвила меня за шею руками и смачно поцеловала в щеку ярко накрашенными губами. После проворно уселась на моих коленях и облегченно вздохнула: – Ты ведь не против? А то в этом платье нагибаться вообще нереально, – пожаловалась она, задорно болтая ногами, как маленькая девочка.

Я же уже ничего не слушал, ведь уже на моменте поцелуя заметил появление Вознесенской, которая притормозила в отдалении, окинула нас с Янкой оценивающим взглядом и… закрылась. Больше не было той начинающейся теплоты в ее взгляде. Голубые глаза посмотрели с пониманием, а после покрылись пеленой вежливого безразличия. Маргарита вежливо улыбнулась мне, кивнула, с намеком на то, что не будет мешать, а после развернулась и вновь скрылась в толпе.

– Твою ж мать… – тихо выдохнул я, обреченно прикрыв глаза и в раздражении поджав губы, чтобы не продолжить материться.

Почему-то именно сейчас мне вдруг подумалось, что я сожалею о том, что Маргарита не подошла с возмущением, не накричала, не закидала упреками или выплеснула мне в лицо выпивку, что было свойственно впечатлительным девушкам, с кем, порой, знакомился в подобных местах. Тогда у меня был бы шанс объяснить, что мы с Яной – лишь друзья детства. Черт, да мы даже не целовались никогда, Савельева мне, как младшая сестра!